Через два дня после проведенной операции, стоя на коленях у иллюминатора и глядя на раскуроченные останки Луны, на голубизну океана в месте, где согласно любому атласу средней школы должен был располагаться Индийский полуостров, я силился найти ответы на два вопроса: что же все-таки здесь произошло, и почему я все еще жив.
Ответы оказались элементарными.
Я выжил, потому что у капитана корабля сдали нервы. Стоило ему взглянуть на экран радара, с которого за считанные секунды исчезла четверть объединенного флота Земли, как его желание повоевать поутихло настолько, что он рванул обратно к червоточине.
То, что случилось с Землей и ее спутником, оказалось несколько сложнее для понимания. Расследование инцидента длилось несколько месяцев. В официальном отчете содержался следующие выводы: по планете был нанесен удар концентрированным сгустком энергии. Удар производился оружием неизвестной природы с поверхности Железяки. Выстрел проник в Солнечную систему через червоточину, сходную с теми, что используются человечеством при межзвездных переходах, ранее неразведанную, и скорее всего, как бы ни безумно звучала эта мысль, созданную искусственно. Точность выстрела невероятна; к счастью, атакующая сторона не учла наличие у Земли спутника, принявшего на себя большую часть удара.
Далее, как и ожидалось – торопливый трибунал над скоропалительно найденными виновниками.
Итоги операции - два захваченных инопланетных корабля и четверо плененных железяк против полутора миллиарда убитых, разорванных вакуумом или зажаренных заживо. Равноценный обмен, ничего не скажешь»
Конец записи.
«Человечество всегда гордилось своими открытиями. Особенно теми, что произошли случайно или по ошибке. Мучаешь ли ты крыс с мухами, плывешь ли вокруг света, то и дело натыкаясь на новые континенты, или, наплевав на гигиену, сваливаешь покрытые плесенью чашки Петри в живописную кучу, – путь к открытию не принципиален, главное – результат.
Видимо, один профессор киберпсихологии с вечно сползающими очками, с которым мне довелось однажды работать, тоже думал подобным образом. Но сегодняшний день информация о его работе засекречена для всех, кроме высшего военного руководства. Обычному капитану ее не получить. Ну, разве что через родственников, умудрившихся дослужиться до звания генерал-майора.
Итак, первым делом вышеупомянутый ученый прибрал к рукам всех захваченных железяк и их корабли. Одного из пленных он, не задумываясь, тут же разобрал с целью изучения.
