В забитое фанерой окошко проник солнечный луч и скользнул по лицам девчонок.
— Пора бы и передохнуть, а то с вечера трясемся, — и как ты, Зинка, можешь дрыхнуть сутками? — Наташа метко швырнула пилотку в Зинку, которая, сцепив пальцы, вытянула руки и громко зевнула.
Машина вдруг резко затормозила. У карабина в углу колыхнулся ремень.
Луч замер и уперся в одну точку над головой Зинки.
Наташа подняла пилотку и стала водить ею по носу разомлевшего Санушкина. Аккумуляторщик оглушительно чихнул и съехал с матраца.
В дверь забарабанили.
Наташа отбросила щеколду, увидела злое лицо лейтенанта и отпрянула, задев коленкой пустое ведро.
— Десант! — лейтенант облизнул губы и зачем-то снял фуражку. Немцы высадили десант!
Санушкин приподнялся, еще раз чихнул и рванул единственный карабин к себе.
— Приготовиться к бою! — лейтенант шлепнул фуражку на голову и куда-то побежал, придерживая рукой полевую сумку.
Вернулся он минут через пятнадцать с охапкой новеньких ППШ. Все это время девчонки, не шевелясь, сидели на своих местах, вслушиваясь в далекие беспорядочные выстрелы. Один Санушкин, завладев карабином, то вылезал на дорогу, то карабкался обратно, каждый раз задевая прикладом ведро.
— Разбирай оружие! — лейтенант уперся сапогом в подножку. — Нашли время для посиделок.
— Мы же из этого стрелять не умеем, нам это разок показывали, и все! — Верочка приподнялась, одернула сбившуюся юбку и вдруг заголосила, прижав ладони к щекам.
— Затихни, дура! — аккумуляторщик сунул карабин в угол и, нагнувшись, вырвал у лейтенанта автомат.
Теперь голосили все. Кто со слезами, кто без слез.
Санушкин выпрыгнул на дорогу и повесил на плечо еще один автомат.
— Генерал идет! — гаркнул лейтенант, выпучив глаза. — Смирно!
В будке стало тихо. Всхлипы затихли, но кто-то продолжал шмыгать носом.
— Выходи строиться, — лейтенант улыбнулся. — Пока есть время, подучу обращаться с ППШ.
— А генерал? — Верочка осторожно выглянула наружу.
— Прошел мимо…
Но на этот раз им не довелось пострелять из автоматов. Колонна свернула на проселок. Потом машина долго тряслась на ухабах, потом была остановка в обезлюдевшей станице, и снова тряска — крепления приемников скрипели и вибрировали, девчонки судорожно цеплялись за ременные петли, но их все равно бросало друг на друга, и они мягко сшибались и отпадали к бортам.
Санушкин так ни разу и не выпустил из рук новенький автомат. Прижал к груди, стискивал пальцами.
К вечеру, проскочив еще одну станицу, на выезде проломили плетень и застряли в вишневом саду.
