Авиация и время 2008 02 | страница 29
По завершении военной карьеры несколько истребителей различных модификаций приобрел концерн ВАе, где самолеты применяли в качестве летающих лабораторий по программе истребителя-перехватчика Tornado ADV. Полеты отдельных машин отмечались еще в конце 1990-х гг. Кроме того, два Т.Мк 5 и один F.Mk 6 приобрел южноафриканский коллекционер Майкл Бичихед. Как минимум, одна его «пятерка» до сих пор периодически совершает показательные полеты. По имеющимся данным, в Британии также есть несколько пригодных к полетам «Лайтнингов», которые содержат группы энтузиастов. Самолеты регулярно совершают пробежки, однако Британская администрация гражданской авиации запрещает летать на них.
8* О применении оружия речь, конечно же, не идет. Вылет засчитывали и оплачивали как боевой, если в ходе его летчику удавалось выполнить перехват советского самолета.
Самолеты 11-й эскадрильи на Мальте. 1970 г.
«Лайтнинги» F.Mk 6 из 23-й эскадрильи после приземления в Торонто. Август 1968 г.
«Лайтнинги» F.Mk 53 из 2-й эскадрильи RSAF. Под крылом подвешена 1000-фунтовая бомба
Появлению «Лайтнингов» на Аравийском полуострове способствовала непростая ситуация в данном регионе. После победы в 1962 г. в Северном Йемене антимонархической революции отношения между этой страной и Королевством Саудовская Аравия резко ухудшились. Новый йеменский режим не мог спокойно относиться к всесторонней поддержке соседями свергнутых роялистов. Не полагаясь лишь на собственные силы, йеменцы пригласили в страну египетский воинский контингент, включавший сильную авиагруппировку. Вскоре самолеты новых союзников начали проникать далеко в глубь воздушного пространства Королевства. Дело дошло до бомбардировки авиабазы Хамис-Мушаит. Саудовцам срочно потребовалась современная техника для адекватных ответных действий. 21 декабря 1965 г. они заключили крупный контракт с Лондоном на закупку вооружения, в т.ч. и «Лайтнингов». Этому предшествовал ряд мероприятий, в ходе которых арабы смогли ознакомиться с новым британским истребителем. Например, в Англии побывал старший летчик-испытатель л-т Хамдан, которому предоставили возможность полетать на «Лайтнинге». Уже в первом самостоятельном полете на F.Mk 2 он достиг скорости М=2,1, что произвело на бравого пилотягу неизгладимое впечатление.
В июле 1966 г. в рамках операции Magic Carpet в Саудовскую Аравию прибыли первые пять F.Mk 52 и два Т.Мк 54. Они поступили в т.н. часть переучивания на «Лайтнинги», где английские специалисты готовили местный летно-технический состав для эксплуатации новой техники. Основные поставки начались 1 июля 1968 г. (операция Magic Palm). Среди боевых частей Королевских Саудовских Воздушных сил (Royal Saude Air Forces – RSAF) первой получила «Лайтнинги» 6-я эскадрилья, а затем еще две – 2-я и 13-я. В разное время они базировались на авиабазах Дахран, Табук, Хамис-Мушаит и Джидда.
