Авиация и космонавтика 2000 10 | страница 48
Программу ХР-58 вновь переориентировали на создание высотного самолета, правда, уже не в качестве эскортного истребителя, а в качестве перехватчика. Вновь вернулись к турбокомпрессорам и оборонительным башням. Первый опытный самолет должен был получить наступательное вооружение из четырех 37-мм пушек, а второй все ту же 75-мм пушку и два 12,7-мм пулемета. Взлетный вес при этом возрастал до умопомрачительной цифры 17370 кг, скорость снижалась до 662 км/ч на высоте 6725 м, а дальность полета ожидалась только 1840 км.
Однако к концу 1942 г вражеские бомбардировщики уже не представляли серьезной опасности ни на Европейском, ни на Тихоокеанском театрах военных действий. В результате Р-58 в роли перехватчика вряд ли бы нашел для себя какое-либо серьезное применение.
К началу 1943 г работы по ХР-58 были полностью дезориентированы постоянной сменой требований к самолету. К тому же Локхиду было предложено выпустить только один опытный самолет со сменной носовой частью центральной гондолы, что позволило использовать на истребителе разный состав вооружения.
Как будто этого было мало, но к февралю 1943 г окончательно зашли в тупик работы по доводке двигателя "Торнадо". В результате ХР-58 вновь остался без моторов. Локхид и армейская авиация согласились установить на самолет пару 24-цилиндровых двигателей жидкостного охлаждения Аллисон V-3420-11/13, развивавших с турбокомпрессором 2600 л.с. на взлете и 3000 л.с. на высоте 8540 м.
С этими двигателями ХР-58 (№ 41- 2670) наконец-то был закончен к июню 1944 г – через четыре года после начала работ. Внутрифирменное обозначение было "модель 29-86". Фактически ХР-58 был сдан заводом наполовину неготовым: отсутствовала гермокабина, вместо вооружения стояли макеты башен и носовых пушек. Первый полет был совершен под управлением Дойя Тоула с летного поля Локхида в Бурбане 6 июня 1944 г. До отправки на Райт-филд в Огайо 22 октября 1944 г самолет совершил на озере Мюрок еще 25 полетов, которые сопровождались отказами турбокомпрессоров.
По прибытию на Райт-филд ХР-58 оказался там "пятым колесом телеги" в конце 1944 г армейская авиация США уже не нуждалась в специальном перехватчике вражеских бомбардировщиков. К тому же из-за сложности с обслуживанием самолет поднимался в воздух очень редко. К началу 1945 г его перевели в разряд нелетного учебного самолета. Дальнейшая судьба ХР-58 не известна, скорее всего он пошел на слом. Однако есть еще шанс, что части и детали от ХР-58 валяются где-нибудь в одном из дальних ангаров авиабазы Райт-Пэттерсон, ожидая своей дальнейшей судьбы.