Когда наконец ненавистный грызун удалился, пообещав с порога заглянуть на днях, все долго еще сидели, затаив дыхание. В броне «Атлантиса» наметилась брешь. У всех без исключения служащих желудки затянули нервный вой, кислятина клюквы растеклась по ртам, накатила слабость, не меньшая, чем та, которую чувствовала Инка, блуждая по незнакомым улочкам и оставляя позади себя алые метки. Больше всех встревожился, понятное дело, Писсаридзе. Ни минуты не сомневаясь, грузинский путешественник прочно связал в своем отрезвевшем, охлажденном сознании обвал потолка, Инкин вялый сосок и явление попрыгунчика в сером костюме, грызуна, который задумал просеять через набор разнокалиберных ситечек бухгалтерию «Атлантиса». Коллективное мышление торжествовало – все разводили руками:
– Вот тебе Инка-тихоня.
– Да, поздно мы ее раскусили.
– Вот стерва. Не нравится в конторе, выметайся. А она мстить задумала.
Писсаридзе, теребя галстук, думал сначала Инку в офис не пропускать, без слов уволить, придержав зарплаты за тот и за текущий месяц. Но, поразмыслив, решил действовать осторожней, пусть девчонка немного покрутится в конторе – зарплату можно и так придержать, зато никто не станет по углам нашептывать и с попрыгунчиком, глядишь, удастся договориться. Все это немного нормализовало испуганное, возмущенное дыхание Писсаридзе. Но весь остаток вечера и ночь он вскипал без повода, вымещал раздражение на тех, кто под руку попался. Влетело даже любимице-дочке, которая из всех русских слов лучше всего выговаривала «Гуччи».
Затерявшись, наконец, в мегаполисе, Инка наблюдала за воплощением своей давней мечты. Поначалу было необычно – рассматривать незнакомые, пожилые строения, на лестничных клетках которых вместо окон витражи. Было интересно заглянуть в отдаленный уголок тенистого дворика, где свалены старые кресла из парикмахерской. Такие пыльные, с рваными сиденьями, из которых выглядывает поролон и торчат кудряшки пружин. Инка осторожно разведывала незнакомые места, рассматривала увитую плющом избушку, где, судя по табличке, находится забытый всеми склад лекарств. На детской площадке в этом дворе нашлись скрипучие качели – тяжелая доска на цепях. Инка упала на качели, затикала, как маятник, туда-сюда, роняя на песок ягодки-кровинки. Она тикала на нее, осматривая кусты сирени, бревно-скамейку, рядок пустых бутылок, стаканчики, которые ветер катает по затоптанной лысой лужайке. Она кусала и облизывала палец, но кровь не останавливалась, капала и капала, это портило Инке долгожданное ощущение – как-никак удалось затеряться в мегаполисе. Она расстегнула сумку, извлекла оттуда трубку, набитую собранными и высушенными травами, – мятой перечной, ромашкой аптечной, стеблями репейника, колокольчиками и подорожниками. Инка начала эксперименты с травами очень давно – тогда они с братом курили самокрутки из листьев яблони, вишни, лепестков календулы, можжевельника, рябины, и, случалось, их потом сильно рвало. В зарослях дикой малины, ежевики и лесных хвощей они пробовали на зуб каждую травинку-былинку в поисках листа коки. Они знали: растение кока
