Незадолго до начала войны развернулась дискуссия относительно новых перспективных двигателей. Сухой считал, что уже с осени 1941 г. серийное производство можно перевести под мотор М-89, который начал создавать еще Туманский и развил Урмин. Но, по его мнению, гораздо больше преимуществ в летных характеристиках сулил двигатель Шевцова М-82 – модификация М-81. В качестве перспективных моторов рассматривались также М-90 и АМ-37.
На 1 июня заводы доложили о 413 Су-2, принятых военпредами. Из этого количества известно местонахождение 393 машин (только 5 имели моторы М-87, а остальные М-88 и 88Б). В приграничных военных округах (ВО) Су-2 распределялись так: в Западном – 64, в Киевском – 91 и в Одесском – 22. Кроме того, 124 бомбардировщика имелось в Харьковском ВО, 85 – на заводских аэродромах и 7 – в учебном центре. Несколько самолетов пришлось списать в результате летных происшествий. Остальные, вероятно, или еще не успели принять по месту назначения, или находились на испытаниях. К началу войны общее количество несколько возросло; из 82 ближнебомбар-дировочных авиаполков ВВС Красной Армии 8 в той или иной степени освоили Су-2 и еще 2 не успели получить машины с заводов, хотя план их перевооружения утвердили. Любопытная деталь: все находившиеся вблизи границы 195 бомбардировщиков Сухого (132 исправны) располагались южнее 55 параллели. Их не было ни у авиации флота, ни у других силовых структур.
Тяжелое лето 1941 – го
Вероломное вторжение Германии стало серьезным испытанием для ВВС Красной Армии. Особо сильно пострадали части, находившиеся в западных приграничных округах. Не стали исключением авиаполки, сражавшиеся на самолетах Сухого. Уже во второй половине дня 22 июня 1941 г. бомбардировщики люфтваффе практически безнаказанно наносили удары по тыловым аэродромам Западного особого военного округа, в том числе и по Бобруйскому аэроузлу, где среди других находился 97-й БАП м-ра Е.Л. Иванцова, имевший 50 Су-2 (43 исправных).
Впоследствии выяснилось: потери Су-2 от налетов оказались незначительными, но противник захватил бомбардировщики этого типа, преимущественно принадлежащие 389-му складу, – их собрали, но не успели передать летному составу. Приведя в порядок материальную часть, 97-й БАП с полевого аэродрома Миньки (юго-восточнее Бобруйска) на третий день войны начал наносить ответные бомбовые удары по наступающим соединениям Гудериана. Наиболее напряженный бой с истребителями врага произошел днем 26 июня, когда 25 «сушек» с высоты всего 300 м пытались разбомбить танковую колонну около г. Слоним. Не имея истребительного прикрытия, бомбардировщики активно вели воздушный бой и доложили об уничтожении пяти «Мессершмит-тов», из которых 2 на счету летчика ст. политрука Шаронова и еще один – штурмана этого экипажа л-та Засорина. До этого Шаронов уже отличился: он сумел вывезти с территории, контролируемой противником, раненых пилота и штурмана другого экипажа.
