Мой последний с ним разговор состоялся в 54-ю годовщину Дня Победы, когда я поздравил его с праздником. Он поблагодарил меня и сказал, что ложится в госпиталь, предполагая у себя тяжелое неизлечимое заболевание и ему предстоит операция. Как мог я успокоил его, даже попросил, чтобы он во время лечения написал для истории авиации две-три странички своих воспоминаний. Он обещал это сделать, а через месяц после нашего разговора его не стало. И пусть этот короткий рассказ будет памятью о Валентине Павловиче.
В последние годы Великой Отечественной войны довольно широкое применение нашел способ бомбометания с высоты бреющего полёта – преимущественно по морским целям. Он стал называться "топмачтовым" и это название закрепилось за ним в истории. Это означало, что цель атакуется бомбами сбрасываемыми с самолёта выполняющего полёт на предельно малой высоте, соизмеримой с расстоянием от поверхности воды до топа (верхний конец мачты корабля, судна), что составляет 15- 30 м.
Топмачтовое бомбометание оказалось более эффективным в сравнении с бомбометанием с пикирования, и конечно со средних и больших высот с горизонтального полета. Последующее показало, что по расходу сил на потопленный корабль (судно) топмачтовое бомбометание сопоставимо, а в чем-то и превосходит низковысотное торпедометание.
Обычно, когда объясняют сущность топ-мачтового бомбометания, то в первую очередь обращают внимание на некоторые особенности траектории бомб, сбрасываемых с самолета при достаточно большой скорости его полёта. Известно, что сброшенная с самолёта бомба первые 30-50 м снижается, сохраняя горизонтальное положение, приданную ей скорость и, незначительно отставая. Благодаря относительно большой поступательной скорости бомба приобретает настильную траекторию и может поразить цель прямым попаданием или, встретившись с поверхностью воды под острым углом, рикошетирует от неё примерно под таким же углом (делает барс) и продолжает движение в воздухе, в более редких случаях, бомба следует по поверхности воды или под водой до полной потери скорости или до встречи с препятствием (целью). Следовательно, поражение цели может быть достигнуто прямым попаданием бомбы, срикошетировавшей бомбой (после барса) и, наконец, бомбой поражающей наиболее уязвимую подводную часть корабля или подрывающуюся непосредственно от него близости.
Для уменьшения рассеивания бомб по дальности и снижения воздействия корабельных средств ПВО целесообразна атака с заходом вдоль длинной стороны цели. Однако даже небольшой крен или скольжение самолёта в момент сброса бомбы вызовет ее боковое отклонение, а учитывая небольшую ширину цели порядка 15-20 м, промах неминуем.
