Сколько их и чем вооружены, было непонятно. Прикрываясь могучей сухарой, которая до пожарища была кедром, Борис смог подойти к ним на довольно близкое расстояние, шагов на двадцать—двадцать пять. Он хорошо слышал чмокание одного из них, который, стоя на коленях, высасывал кровь из шеи сохатого. А вот второй… Когда второй, одетый в нелепую меховую одежду, сначала замер, почувствовав опасность, а потом медленно развернулся… У Бориса перехватило горло. «Фролка?! Не может быть! Нет! Откуда?! Прошло столько лет!.. Это невозможно!» — закричало внутри, а тело затряслось.
На ватных ногах он вышел из-за сухары и, привалясь спиной к стволу, в крайнем удивлении и недоумении уже открыто продолжал рассматривать своего давнего врага. В памяти замелькали кровавые эпизоды из далекого прошлого: Валентин, милиционеры, геологи, разорванная на части женщина… Сколько же горя принесло вот это маленькое мохнатое чудовище, которое когда-то было рождено человеком, а потом превратилось в зверя! Сколько раз оно уходило от него! Лишилось ноги, выжило, приспособилось… Невероятно!
Испытывал ли теперь Борис ненависть к этому созданию? Пожалуй, что нет. Было отвращение. Прошло действительно много лет. «За давностью…» — как сказал бы юрист. Но и прощать он не собирался.
На какое-то время забылись и лось, и свадьба дочери. Перед ним в драной медвежьей шкуре, на расстоянии близкого выстрела стояло поистине чудовище.
Оно стояло на одной ноге, опираясь о землю обеими руками, на которых мутно поблескивали стальные когти. В глазах этого чудовища застыли удивление и дикий страх. Через мгновение оно уже резало давнего противника своими желтыми глазами на части. Затем страх перешел в отчаяние и сумасшедшую ненависть. Борису, повидавшему многое на свете, стало не по себе. Это был взгляд росомахи, попавшей в капкан и совсем не собиравшейся сдаваться.
…Расстояние, разделявшее их, Фролка преодолел в мгновение. Черной молнией он метнулся к ненавистному противнику, который никак не ожидал такой прыти от калеки. Борис опомнился, когда Фролка, выставив перед собой страшные когти, оказался от него метрах в трех — распластавшись, он буквально летел на врага. Железные приспособления были широко раскрыты и походили на когти огромной фантастической птицы.
Борис не целился, он бы не успел даже поднять ружье. Многолетний опыт, хладнокровие и чутье охотника сделали свое.
Для Фролки выстрел прозвучал неожиданно. Он помнил, как пытался его застрелить Механик, пытался, но не получилось. Значит, думал Фролка, и у этого с таким же ружьем ничего не получится, не успеет. Но в этот раз получилось. Тяжелый свинцовый жакан, похожий на турбинку, не пролетев и двух метров, врезался в лобную кость Фролки и снес ему полголовы.
