— Этот сок, — говорила Лейла, пока Крис и Сара пытались ее отмыть, — очень липкий. Джо надеется, что мы нашли заменитель резины.
— Интересная манера проверять гипотезы, — пробурчала Сара. — Помогает?
Лейла вздохнула.
— Только пока вода не высохнет.
— Что бы мы сейчас отдали за антигистамин! — воскликнула Сара.
— У нас достаточно химиков… — напомнила Крис.
— И только один слабенький микроскоп, так что возвращаемся к методу проб и ошибок.
Влажные компрессы немного помогли. Крис с Сарой сделали еще парочку из бинтов и обернули руки, лицо и шею Лейлы.
Тут очень вовремя решил появиться на свет ребенок Сары. Он родился до возвращения своего отца и остальных, хотя Крис немедленно передала Джо сигнал SOS.
— Наверное, я ошиблась в расчетах, — извинялась Сара перед невольными акушерками, когда поняла, что начинаются роды. — Все из-за тридцатичасовых суток и семимесячной беременности…
— Ерунда, — хором воскликнули Крис и Лейла.
— Мы прекрасно знаем, что делать, — добавила Крис, хотя была близка к панике.
Однако обошлось. Ребенок, крепкий и здоровый, родился очень быстро. И маму, и малыша уже вымыли, когда появился отец, раскрасневшийся от бега и здорово исцарапанный.
Потом Уитби и каттени поздравляли Джо и Сару, хором восхищаясь ребенком.
Крис следила за Зейналом, гадая, отличаются ли дети каттени от человеческих.
— Маленький, — пробормотал Зейнал, понимая, что все ждут его слов.
— Маленький? — возмутился Джо.
Сын испуганно затрепыхался у него на руках.
— Вовсе даже и не маленький, — отрезала Лейла, поразив всю команду: она редко кому противоречила. — Почти четыре килограмма. Здоровенный!
— И я себя хорошо чувствую, — подала голос Сара. — Как приятно снова сделать так, — добавила она, обхватив руками колени: женщина не сидела в любимой позе уже несколько месяцев.
— Какие же дети рождаются у каттени, если ты считаешь этого маленьким? — спросила Крис, решив, что лучше все выяснить заранее, чтобы он не разочаровался в ее ребенке.
Зейнал отмерил расстояние руками.
— Бедные женщины, которым приходится вынашивать такое, — покачала головой Сара.
— Голова больше. Наверное, и кости шире, — задумчиво предположил Джо.
— Главное, чтобы был здоров, остальное не важно, — глубокомысленно заметил Уитби.
Юный Энтони Марли вынудил команду покинуть неблагоприятную для его здоровья местность и вернуться к Уединенному Заливу. Сара пыталась возражать, уверяя, что они с малышом чувствуют себя прекрасно и исследования можно продолжить. Однако Джо и слышать ничего не хотел: он собирался поскорее показать жену и ребенка врачам.
