— О чем ты хотел говорить со мной? — спросила мама без улыбки, засовывая журнал в сценарий.
Я присел возле нее на низенькой скамеечке, как в детстве, и начал издалека.
— Мама, я много думал о твоем отношении к спорту и понял, что ты права…
— Я не против спорта, Андрей, сама увлекалась когда-то, но… чтоб сделать целью жизни рекорды… этого мне никогда не понять. По-моему, тебе пора выбрать дело своей жизни… Ты уже нашел его? Куда ты решил поступать?
— Вот я об этом и раздумывал, мама. Короче, я оставляю спорт.
Мама удивилась. Я думал, что она обрадуется, но она всего лишь удивилась.
— Разве ты не рада? — спросил я.
— Видишь ли, Андрей, все дело в том, ради чего ты оставляешь спорт.
— Вот потому и оставляю. Спорт мне дал очень много. Но теперь пора биться за главное. Понимаешь?
— Но, значит… ты уже выбрал для себя дело своей жизни?
— Выбрал, мама.
Мама долго смотрела на меня.
— Как странно, — сказала она, — я думала, что знаю своего сына. Оказывается, совсем не знаю. Даже представить не могу, что ты выбрал.
Но я медлил, не решался сказать. Мама подозрительно взглянула на меня.
— Неужели выбрал настолько несусветное, что не решаешься даже признаться?
— Нет, выбрал самое простое, но мне будет неприятно… если ты не поверишь… что я добьюсь…
— Поверю. Если ты столько лет мог добровольно выносить тиранию своего милейшего тренера, то чего угодно добьешься. Космонавтом, что ли, решил стать?
— Я ведь уже второй год выбираю. Мне не нужны карьера, слава, власть. Но и прожить где-то на задворках я тоже не хочу. Я хочу быть на передовой. И вот…
Я опять запнулся. Мама с интересом ждала, рассматривая меня, будто впервые.
— Видишь ли, мама, скоро, я уверен, начнется освоение Марса — грандиозные развернутся работы.
— Господи! — прошептала мама, бросив взгляд на стеллаж с фантастикой.
— Будут строить атомные станции. Развернутся глобальные работы на Марсе. Строительство городов, заводов, обсерваторий, космодромов…
— Откуда ты это взял? — изумилась мама, у нее даже зрачки расширились. — Начитался!..
— Уверен, и все. Человечеству потребуется в самом скором времени, учти, еще одна планета. Пока — одна! Так вот, мне бы хотелось работать на освоении Марса. В 2000 году мне исполнится тридцать лет — самый подходящий возраст, но отбирать будут самых сильных, ловких и смелых. Пора мне готовиться. Поэтому я еду на Северный Байкал. Уже много лет идет освоение Сибири, я и так запоздал. Но еще не поздно.
— Андрейка, но ты не окончил даже никакого института. У тебя еще нет профессии!
