Рдели девки румянцем, робели да страшились, взгляды пряча. Бабы головой качали да рты платами прикрывали — и вроде бежать бы, да ноги не слушаются. А чего с баб взять, ежели и мужи деть себя, куда не знали. Купала у крыльца топтался, хорохорился, да вид шибко пришибленный имел, что и Устинье в диву таким его зрить было.
Ричард никого не видел, ничего, хоть и смотрел перед собой, взглядом по толпе пробегал. Тихо и темно в душе у него было, как в лесу перед бурей — чуть, и пойдет ураганом ветки гнуть, листья ливнем бить, молнией стволы валить.
`Ошибка', - твердил себе и молил: `Боги, все какие есть, помогите не мне — ей. Прошу вас. Я редко вас беспокоил, а сейчас прошу, молю — сохраните Анжину. Возьмите меня. Какая вам разница кого забирать? Но только не ее, прошу, не ее'.
Процессия прошла городище и вышла к холму. Мирослав с дружиной отстали, приостановились и спрыгнули с лошадей. Друзья же увидев на верху холма постамент из бревен и неподвижное тело на них, словно наткнулись на преграду — встали.
Ричард видел только, как ветер теребит золотистые волосы, и потерялся — окаменел. Тихо было, так что уши закладывало и скорбь казалось, витала в воздухе, укрывая горькой тенью сердце каждого. Но еще не верилось, не хотелось, не моглось.
Король с трудом слез с лошади, чувствуя себя то ли камнем, то ли рассыпающимся стариком и медленно пошел вверх. Каждый шаг давался с трудом, ноги словно врастали в землю, и мурашки по коже, и душу скрутило в жгут.
Шаг, другой, словно не вверх, а вниз в пропасть в горечь, в беду и пустоту, за краем которой ничего и никого нет и быть не может.
Ричард остановился у тела, вглядываясь в лицо любимой, не веря, что это она и мертва. Анжина словно заснула, только очень крепко, настолько, что даже не трепетали ресницы, не билась венка на шее. Руки женщины крепко сжимали рукоять меча, лежащего на груди, и казалось, сейчас она проснется, пойдет в бой.
Ричард неловко опустился на колени, погладил лицо любимой, убирая волосы со лба, не чувствуя холод кожи, не видя ничего кроме сомкнутых глаз и губ, неестественно бледных, но чистых. Слезы, невольные гости ринулись наружу, капали на лицо, согревая давно застывшую кожу женщины.
— Анжина, — тихо позвал он. — Анжина…
Ни слова, ни жеста в ответ — тишина, разламывающая голову, и помутилось, поплыло перед глазами:
— Нет… нет! Анжина! Анжина… — он хотел встряхнуть ее, разбудить и вдруг дошло — бесполезно. И пришло осознание — опоздал. Ладонь зависла над телом любимой, не зная, зачем вообще существует.
