Друзья подошли к королю, но не знали, чем помочь, да и сами готовы были завыть. Пить белее мела, стоял истуканом и смотрел на мертвую Анжину, не понимая, что это она. Слезы душили, но забыли за долгие годы, где выход, и стоял комом в горле беспомощный крик:
— Ребята? — повернулся к друзьям. — Это… это же неправда… Это не она, не может быть…
Ричард сжал зубы и прислонился лбом к плечу Анжины холодному, каменному: у него ничего не осталось, да и его самого больше не было, а значит, не о чем было говорить и незачем что-то делать.
Крис постоял пошатываясь, словно его сдувал ветер, потом повернулся и побрел сам не зная куда. Кирилл же потерялся. Стоял, смотрел в лицо королевы и видел ее живой, вспоминал такой какой она была: их первую встречу в палате Яна, жизнь на Сириусе, последнюю встречу на Энте.
Мертва? Она? Нет…
— Вызовите… вызовите Косту, — прохрипел Ричард. Поцеловал любимую в холодные губы, и с трудом поднявшись, пошел к Мирославу, что, свесив голову, стоял у подножья холма.
— Кто? — спросил глухо.
— Лютичи да роски, Гром. Но вина моя. Я не углядел, — посмотрел ему в глаза. А в них пустота и муть, и больно сердцу, и жаль мучает душу.
— Найди мне их, — приказал Ричард. И пошел обратно, сел рядом с телом Анжины. И всем стало ясно — не уйдет.
Пит затоптался на месте — его крутило, как юлу и куда не повернись — ничего не меняется: мертва — бьет в виски.
— Не верю я… Не верю! Бред! Ерунда! Не верю!! — закричал. Кирилл хмуро глянул на него и пошел в сторону, сел с краю холма спиной к мертвой, чтобы не видеть ее, Ричарда. Пита, что растеряв свой разухабистый юмор, точно потерявшийся пацан, не знает, что делать со свалившимся на плечи горем.
— Вот и нашли, — прошептал Шерби, глядя на розовый закат, что красил пики исполинских елей в закатные краски.
Ближе к темноте у подножья сел планер, вызванный Крисом. Были разбиты палатки. В одной Коста начал препарирование.
Ричард так и остался сидеть у бревен, а друзья расположились рядом, поглядывая за ним и ожидая вердикт Косты.
— Не она. Не она, — твердил Пит, мотая головой. Крис и Кирилл молчали, стараясь не смотреть друг на друга. Каждый из друзей был оглушен смертью королевы, и каждый по-своему пытался сжиться с потерей. Пока никому не удавалось, и потому не было сил на слова, они застревали в горле, а взгляды были похожи — в них поселилась боль и апатия.
Уже в темноте Коста вышел из палатки, и, не решаясь подойти к Ричарду, подсел к друзьям. Можно было не спрашивать о результатах — они были написаны на его лице:
