— Что… ты сказал? — с трудом выдавил Ричард.
— Крепись Гром. Полегла она честно, да в бою неправом. Роски ее полонили да лютичам на потеху отдали. Те и зарубили без ума да чести. Не успел я с подмогою… с тех пор, жаль на сердце и рвет виною. У себя таперича ищи, Халену Солнцеяровну, в небесных чертогах. И прости людишек своих, что стыда немая охальство подлое сотворили. Клятву ложу тебе князь небесный — поквитаюсь с лютичами, с каждого за то спрошу.
Ричард ткнулся лбом в гриву лошади, и все мял поводья, не зная, куда себя деть:
— Не верю, ерунда… не верю, — шептал как заклинанье.
Пит и Кирилл подъехали и встали рядом. Ладонь Пит опустилась на плечо друга и сдавила его. Ричард выпрямился, опомнившись, но не смог ничего сказать — беззвучно шевелил губами и вглядывался в лицо Мирослава: он не верил ему и… верил. В сердце и душе короля давно было пусто — ни звука, ни шороха мысли любимой. Но умерла, погибла?…
— Где она? — выдавил с трудом.
— В святилище. Духу не хватило кострище палить. Так и лежит, Морана уж канула.
— Это не она, — качнул головой Пит, морщась от услышанного. Анжина и погребальный костер никак не совмещались в его понятии, да и не могли совместиться, ведь Анжина, что любовь и жить ей века, а погребальный костер — для умерших.
Ричард сжал зубы, так что побелели скулы, и пустил лошадь вперед:
— Показывай, — процедил, приказывая Мирославу. Тот молча развернул коня. Процессия углубилась в лес. Слева и справа к ним подтягивались всадники, с хмурыми лицами и взглядами куда угодно, только не на гостей и князя.
Городище гостей встретило тишиной — упредили уже дружники, кто пожаловал. Бабы, девки, ребятня на улицу высыпали. Кто-то за изгороди да избы прятался, а кто посмелей, ближе к воротам да княжьему терему подошли. Страх конечно — сами Боги пожаловали, а и любопытственно — какие они? Когда еще своими глазами узреть придется? Вот и стояли ни живы, ни мертвы — на гостей поглядывали. А те, один к одному приметны: статны да пригожи. Рыжий, зеленоглазый, не иначе сам Солнцеворот. А тот бел почти и взгляд — изморозь — не иначе Стынь, а баяли — женщина она. Другой, без волоса почти, а в остальном добрый муж, дебелый, токмо кто — не признать. Можа Ливень?
А жених Халены одно слово — Гром — глянешь и не ошибешься. Пригож, спасу нет — сердце от красы его заходится, а и страх берет — грозен шибко, ликом хмар да черен, что туча — того и гляди, громыхнет да пожгет городище взглядом. Ишь, сверкают как молнии синие глазищи!.
