- случайность. Но единственный способ, которым его можно вернуть, сильно смахивает на убийство… Спасая одного, мы уничтожим другого, Того, кто ни в чем не виноват и за кого мы теперь в ответе.
Что за адские создания эти цветы? Кто додумался до такого? Неужели сама природа?
ЗАПИСЬ ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Наш «гость» ведет себя не слишком любезно. Глядит исподлобья, знаками отвергает пищу - одним словом, чувствует себя пленником в руках ненавистного врага.
Он прав. Мы не можем относиться к нему с симпатией: ведь он живет за счет Славки.
Не могу видеть, как он терзает Славкино тело! Не могу видеть этих озлобленных глаз!
Что же делать? Как ему помочь? Как помочь Славке?
Люди издерганы. Велс мрачен как туча, на всех рычит. Никто не хочет примириться с тем, что мы потеряли Славку. Хотя понимают, что примириться придется.
ЗАПИСЬ ДЕВЯТНАДЦА ТАЯ
Мне не удалось даже подойти к нему. Он успел подготовиться к нашим визитам: разломал нишу в стене и вооружился металлической рейкой. Пришлось пустить в каюту усыпляющий газ и устроить ему искусственное кормление.
Все же почему он так агрессивно настроен?
Мы должны, мы обязаны объясниться! Но для этого существует только один путь - по примеру Славки войти в контакт с чужеродной средой. Иначе нам никогда не понять язык фантомов.
Нужно попробовать. Другого выхода я не вижу.
ЗАПИСЬ ДВАДЦА ТАЯ
Я даже не ожидал такой удачи. Слава Богу, все получилось.
Велс, конечно, был против повторения опыта, поэтому мне пришлось, как и Славке, отправиться на плато тайком. Разумеется, я был осторожен: цветов не нюхал, к фантомам не приближался. Да это оказалось и ни к чему.
Едва я вышел из-под защиты корабля, как почувствовал покалывание в висках и услышал - на таком расстоянии!- о чем говорят фантомы. Я понимал их речь! Теперь оставалось проверить, сохранится ли эта способность вдали от источника излучения. Я тотчас вернулся на звездолет и попробовал расшифровать несколько записей. Это оказалось несложно. А уже через час я свободно говорил на чужом языке!
Бот теперь можно было приступать к Контакту!
Первым делом я снова - в который раз! - просмотрел запись оборванного Славкой миража. Информации об объекте, конечно, не густо: в основном детские впечатления. Мы даже не знаем, молод он был или стар, - слишком рано «отключили кино». Но если судить по поведению, скорее всего мальчишка. Зато имя его теперь известно: Иль. Есть с чего начинать «знакомство».
ЗАПИСЬ ДВАДЦА ТЬ ПЕРВАЯ
Сегодня ночью он впервые за несколько дней уснул: не выдержал, свалила усталость.
