Камбуз пропах синтетической яичницей.
Сахно чистил сардельку, пробуя на глаз определить, сколько в той шкурке консервантов. Шкурка тянулась и липла к ярко-розовому мясу, да еще и прицельно пыталась дать соком в глаз. Пригвоздив сардельку вилкой, Сахно дернул.
Под потолком негромко, но угрожающе взвыло.
Пригнувшись, Сахно на миг уверился в мысли, что теперь уже и за сардельки можно схлопотать по пятой видовой статье. Взвыло настойчивей. Сахно грозно посмотрел на сардельку и ткнул вилкой покрепче. Прорвавшись к керамическому донышку, вилка громко звякнула — и до Сахно наконец-то дошло.
Ругнувшись сквозь зубы, он выдернул вилку, захлопнул контейнер и припустил к выходу, на бегу облизывая соленые пальцы.
«Оверлок-два, быстрее, — тут же зазудели прямо в среднем ухе. — Построение уже собирается, вы задерживаете вылет».
— Да конечно! — огрызнулся Сахно.
Опомнился и перещелкнул микрофон.
— Не задерживаю я! На что спорим?
Собеседник хмыкнул.
«Двойное рагу».
— Заметано!
Сахно яростно мотнул головой и наддал.
* * *
Громада «Зингера» перла на двухпотоковой в самый центр Облака. Швею засекли недалеко от Вохи, и будь она всего чуточку поближе к звезде — махнули бы рукой. В газопылевых мешках надолго Швея не появлялась, и чем ближе возле звезд оказывалась, тем рискованнее было ставить ловушку.
Однако сейчас Швейная торопилась ухватить аномалию за хвост, и туда же, прямо в гигантский тор спешно собирались госпитальные корабли со всего обитаемого сектора.
Сахно мучительно размышлял — стоило ли все же тратить время на припрятывание сардельки. С одной стороны, рагу он никому не задолжал. С другой — мгновенная жадность, победившая разумную предосторожность, могла выйти боком.
Все неуставное, оказавшись рядом со Швеей, имело свойство выкидывать удивительные коленца. Корабли Швейной бригады давно были перекроены до последней ниточки, равно как и многочисленный экипаж. Но попавшее на борт в обход строжайших инвентарных списков могло круто измениться.
Почти против воли Сахно один за другим вспоминал случаи: от комичных до пугающих. Например, чей-то вокалайзер превратился в терменвокс, изрядно откатившись к истокам. Браслет-талисман мутировал в шокер и чуть не поджарил владельца. Памятная тексография просто рассыпалась в пыль.
Такими темпами невинная сарделька вполне могла превратиться в озверевшую генно-модифицированную свинью.
Сахно уже мысленно готовился связаться с техниками и во всем признаться, лишь бы они заперли клятую сардельку в изоляторе.
