Тот, кто желает служить Рэйзоркхану - Андрей Александрович Аполлонов

Громадное существо, восьмилапый, наполовину механический, наполовину живой полукраб-полусобака с изумрудно поблескивающей стрекозиной головой и десятком удлиненных скорпионьих хвостов, что заканчивались хватательными клешнями, вновь прижимал Томаса Йепира к холодной внешней стене родного дома. Город позади его широкого панциря горел и дымился. Крабообразные десантные корабли-существа вторженцев продолжали поливать плазменными потоками жилые и рабочие кварталы и воевать с совсем немного опоздавшей флотилией Рэйзоркхана.

Большая часть человеческой колонии на Рейзоре-семь полыхала и обращалась в руины. Ее настиг принесенный извне пламенный закат.

Противник удерживал Томаса клешнями и явно не собирался отпускать. Челюсти-жвала монстра постоянно шевелились, металлически скрежетали при каждом движении и оглушительно звенели каждый раз, когда смыкались. А от мест, где одежды и кожи Йепира касались мерцающие в пылающей ночи лапы и клешни, растекался могильный холод. Он, казалось, стремился выдавить из человека саму жизнь.

Вторженец, похоже, собирался обратить Томаса в подобного себе полуробота, ввести в его тело штамм сцепленных наномеханизмов, чтобы полностью подчинить себе. Так же он и его сородичи поступали с соседями Йепира последние несколько суток прямо у него на глазах.

Сил бороться у Томаса не осталось. Мысли в голове путались, а из глаз почему-то бежали слезы, хотя вся боль куда-то исчезла. Даже душевная, от осознания скорой гибели Лары и дочек, что пока еще скрывались в подвале дома.

Казалось, вот-вот все заботы и тяготы жизни останутся в прошлом, когда весь мир позади чудовища взорвался.

Томас очнулся весь в поту, посреди темноты. Почти минута ушла на осознание, что кошмар давно остался в прошлом.

Да, конечно же, он сейчас должен быть заперт где-то там, в самых дальних закоулках памяти, где Томас годами старался его зарыть, утопить поглубже. Но каждый год кошмар возвращался. Всплывал на поверхность подобно известной субстанции. На целую неделю. Каждую из семи ночей он преследовал Йепира во снах. И от него невозможно было сбежать. Невозможно было избавиться. Также, как невозможно было избавиться от мертвых нанофрагментов того чудовища, что навсегда остались в его теле. Они были единственным, что до сих пор скрепляло обрывки нервной системы Томаса, которые оставил от нее вторженец перед гибелью.

Еще минута потребовалась Томасу Йепиру, чтобы понять… чтобы вспомнить, где он находится и почему. Почему вокруг так темно и нет гравитации, а на нем неудобный шахтерский скафандр на пару размеров больше, чем обычно.