Дальше следовала комната для допросов - помещение, понятное дело, без окон, с панелями, выкрашенными темно-коричневой краской. На стене - плакат, призывающий к бдительности по отношению к проискам врагов народа, под плакатом - несколько стульев, посреди комнаты - стол со следователем, напротив - табуретка, привинченная к полу, на нее и усадили Германа.
Следователь - молодой, сонный, с очень злыми глазами, раскрыл новенькую картонную папку с надписью «Дело» и принялся задавать рутинные вопросы:
- Число, месяц, год рождения?
- 30 мая 1904 года.
- Место рождения?
- Ленинград, бывший Санкт-Петербург.
- Вероисповедание?
- Православный.
- Национальность?
Внезапно допрос оказался прерван появлением двоих, что вошли без стука. Первый - огромный толстяк кавказского вида с густыми черными бровями, такими же волосами и щеточкой усов под носом, второй - невысокий, квадратный, с волевым подбородком, залысинами и в круглом пенсне.
Следователь, немедленно вскочил и вытянулся так, будто в мгновение ока умудрился подрасти на несколько сантиметров. Следуя его примеру, Герман тоже поднялся и начал рассматривать новоприбывших. На толстяке красовалась неопрятная серая косоворотка с пятнами пота подмышками, брюки на коленях - «пузырями», ноги обуты в мягкие кавказские сапоги. Его полную противоположность являл собой второй: дорогой мешковатый костюм, сшитые на заказ туфли, белоснежная рубашка и небрежно приспущенный узел галстука. Казалось, этот щеголь собирался на любовное свидание, но перед тем решил на минутку заскочить сюда, в подвал. Щеголь оказался главным - именно он, пройдя к стульям у стены и усевшись, повелительным жестом позволил продолжать допрос.
Следователь занял прежнюю позицию за столом, при этом, помимо увеличения в росте, не преминул продемонстрировать и иные метаморфозы. Он как будто стал старше годами. А куда подевались злость и сонливость? Теперь здесь сидел энергичный, волевой и очень внимательный человек, словно сошедший с пресловутого плаката о бдительности. Только голос остался прежним:
- Национальность?
- Русский.
- Социальное происхождение?
- Из дворян.
- Место работы, должность?
- Заведующий кафедрой истории колониальных и зависимых стран истфака Московского университета.
Тут франтоватый гость решил вмешаться в рутину. Говорил он с легким кавказским акцентом:
- Товарищ Крыжановский, вы, ведь - наполовину немец?
Профессора поразило обращение «товарищ» - вроде бы к подследственным принято обращаться по-другому - «гражданин». Что за невероятная оговорка, и что за странный интерес к генеалогии рода Крыжановских? Ладно бы еще про расстрелянного отца спрашивали, но материны-то немцы здесь при чем? Тем не менее, размышлять не приходилось - щеголь ждал ответа.
