Снова к проекту МДР-10 Бериев вернулся в конце 1942 г.: опыт войны ясно показывал, что авиации флота крайне необходимы тяжелые гидросамолеты, которых в ее составе не было. Вопрос решался поставками по ленд-лизу американских «Каталин», но было ясно, что нужна подобная отечественная машина. Предложение Бериева одобрил командующий авиацией ВМФ С. Ф. Жаворонков и нарком ВМФ Н. Г. Кузнецов. Соответствующую докладную записку направили наркому авиационной промышленности А, И. Шахурину, который санкционировал разработку нового самолета и его постройку. Согласно техническим требованиям, новый дальний морской разведчик должен был быть двухдвигательным гидросамолетом со взлетной массой 20000-25000 кг, максимальной скоростью 400 км/ч, дальностью полета до 5000 км, продолжительностью до 20 часов, потолком 5000-6000 м и грузоподъемностью до 4000 кг Так как в Омске для постройки такой машины отсутствовали необходимые производственные мощности, приказом НКАП от 5 мая 1943 г. ОКБ перебазировали в Красноярск на завод № 477 имени Побежимова.
Численность ОКБ Бериева в то время была небольшой – всего 36 конструкторов и около ста рабочих и технологов. Тем не менее, к концу 1943 г. эскизный проект нового морского разведчика, получившего обозначение ЛЛ-143, был закончен, а в начале 1944 г прошла макетная комиссия (это был первый натурный макет в практике ОКБ). По общей компоновке самолет повторял МДР-10, имел цельнометаллическую конструкцию, а рули и элероны обшивались полотном. В качестве силовой установки ЛЛ-143 выбрали две двухрядные «звезды» воздушного охлаждения АШ-72 взлетной мощностью по 2250 л. с, разработанные в ОКБ А. Д. Швецова. Новый гидросамолет, имея стрелковое вооружение из шести пулеметов УБТ и неся на внешней подвеске бомбы различного калибра, морские мины и торпеды, должен был применяться не только как дальний морской разведчик, но и для патрулирования, постановки минных заграждений, бомбо- и торпедометания, транспортных перевозок.
14 апреля 1944 г. началась постройка первого опытного экземпляра ЛЛ-143, а несколько позже и второго. Сроки были поставлены очень жесткие, из-за чего полномасштабные статиспытания решили не проводить, ограничившись проверкой прочности отдельных узлов. Первая летающая лодка была закончена через 13 месяцев после закладки, в конце мая 1945 г. Затем ее разобрали и по железной дороге перевезли в Таганрог, куда должно было возвратиться из эвакуации ОКБ. В начале 1946 г. сюда же привезли и второй, еще незавершенный экземпляр ЛЛ-143. В Таганроге на сборку и подготовку самолета ушло более двух месяцев, в результате заводские испытания, которые по предложению Жаворонкова совместили с Государственными, начались только 15 августа. Председателем Государственной комиссии стал начальник 3-го ВМАУ ВВС ВМФ* n-к В. Ф. Злыгарев, а Г. М. Бериев – его заместителем. Летчиками-испытателями были назначены п/п-к Н. П. Котяков и м-р Ф. С. Лещенко, ведущим инженером по испытаниям – А. С. Корытин.
