В начале 1992 г. на территории Молдовы между правительственными силами и формированиями самопровозглашенной Приднестровской республики разгорелся вооруженный конфликт. Важными факторами, влиявшими на ход событий, стало присутствие в регионе частей 14-й армии ВС СНГ, поддержка молдавских властей румынским правительством, участие в боевых действиях на стороне приднестровцев казачьего корпуса и большого количества наемников из многих уголков бывшего Советского Союза.
Заметный след в этом конфликте оставило применение молдавскими вооруженными силами авиации. Основу ВВС Молдовы составляли МиГ-29 из 86-го истребительного полка Черноморского флота СССР (аэродром Маркулешти), которые после провозглашения независимости перешли под юрисдикцию молодого государства. Так как все 48 летчиков и большая часть технического состава покинули часть и уехали в различные страны СНГ, министерство обороны Молдовы начало кампанию по вербовке пилотов молдавской национальности, ранее служивших в Советской Армии. Уже весной 1992 г. глава этого ведомства заявил, что ВВС располагают четырнадцатью подготовленными летчиками. При этом отметим, что только четверо из них имели опыт полетов на МиГ-29: бывшие офицеры 624-го ИАП м-р Виталий Руссу, к-н Александр Даранутся, ст. л-ты Святослав Небурак и Александр Попович. При зачислении на службу в молдавские ВВС все они получили звание на ступень выше, чем имели ранее.
При очередном всплеске конфликта летом 1992 г. молдавская сторона решила пустить в дело свои боевые самолеты. Авиаторам поставили задачу разрушить стратегически важный мост через Днестр, связывавший Приднестровье с окруженными Бендерами. Для нанесения удара задействовались два МиГ-29, под которые подвесили по шесть ОФАБ-250. Вероятно, для контроля за результатами налета в операции принял участие один МиГ-29УБ. 23 июня в 19.15 Руссу и Небурак произвели бомбометание, причем очень неточно: мост остался неповрежденным, а все бомбы упали на близлежащее село Парканы. Как часто бывает в таких случаях, не обошлось без жертв среди гражданского населения. Прямым попаданием был уничтожен дом, в котором погибла вся семья. Молдавские официальные лица поначалу настойчиво отрицали причастность своих ВВС к налету, однако позднее министр обороны признал факт разрушения дома, но начисто отверг заявления СМИ о гибели людей.
После этого инцидента были приведены в полную боевую готовность средства ПВО 14-й армии. И когда через несколько дней молдавские МиГи попытались атаковать нефтяной терминал около н. п. Ближний Хутор, их ждал неприятный сюрприз. Находившийся на КП ПВО армии п-к Добрянский получил доклад одного из командиров батарей ЗРК об обнаружении на удалении 30 км приближавшейся скоростей цели и отдал приказ уничтожить ее. Через несколько минут с батареи доложили: «Взрыв на высоте 3000, отметка цели с экрана исчезла». После этого случая налетов на территорию Приднестровья не было. Однако получить подтверждение сбития оказалось весьма непросто, так как самолет упал на территории Молдовы, а в Кишиневе все привычно отрицали. Но из одного рейда «на тот берег» спецназовцы 14-й армии принесли обломки самолета, которые были идентифицированы как фрагменты антенны МиГ-29. Уже после окончания боевых действий молдаване официально признали потерю одного «двадцать девятого», и есть все основания считать, что этот истребитель на счету зенитчиков 14-й армии.
