Так как «Шутинг Стары» заметно уступали по характеристикам МиГ-15бис, командование ВВС США в спешном порядке перебросило в Корею 4-ю истребительную группу, полностью вооруженную F-86 Sabre. 17 декабря летчики 29-го ГИАП впервые вступили в бой с новейшими американскими истребителями. Четверка МиГ-15бис под командованием Келейникова встретила несколько F-86 (по документам – 10), эшелонированных по высоте. Гвардейцы на встречных курсах атаковали нижнюю четверку противника, но на выходе из атаки были обстреляны двумя находившимися выше «Сейбрами». В результате МиГ инспектора по технике пилотирования и тактике полетов 50-й НАД м-ра Ефременко получил значительные повреждения, пилот катапультировался. Неудачно сложился для наших летчиков и второй бой с F-86, состоявшийся 19 декабря. Шестерка МиГов под командованием Юркевича была наведена на 10 «Сейбров». Обнаружив 4 самолета противника, МиГи атаковали их, однако в ходе преследования сами подверглись нападению шести F-86, которые летели выше. В результате МиГ-15бис гв. л-та Бондаренко, ведомого Перекреста, был поврежден. Лишь после нескольких резких маневров эта пара смогла оторваться от американцев и вернуться домой.
Советским летчикам удалось взять реванш 21 декабря, когда четверка под командованием Юркевича была наведена на восемь «Сейбров». На этот раз МиГ-15бис подошли к району встречи на высоте 11000 м и со стороны солнца свалились на противника. Юркевич атаковал сзади и сбил ведущий F-86, но в момент ведения огня сам подвергся нападению противника – один из «Сейбров» с дистанции 800 м сумел нанести повреж-дения его самолету. В дальнейшем этот МиГ опять был атакован и поврежден, но летчику удалось оторваться от преследования и вернуться на свой аэродром.
22 декабря в бой с F-86 вступил 177-й ИАП, а 29-й полк вновь встретился с ними 24 числа. В тот день шестерка 1-й АЭ в составе ударного звена Науменко и прикрывающей пары Орлова, эшелонированная по высоте, встретила группу «Сей-бров» в районе станции Сенсен. Заметив 4 американских истре-бителя, ударная группа выполнила резкий маневр и атаковала их. Науменко зашел в хвост ведущему второй пары противника и с дистанции 800 м сбил его. Первая пара F-86, не принимая боя, с резким снижением ушла на свою территорию, а находившаяся выше другая четверка «Сейбров» лишь сымитировала атаку на пару Орлова, но после того, как звено Науменко открыло заградительный огонь, ушла в сторону моря. Уже через 50 минут МиГи той же эскадрильи встретили 4 F-86 в районе станции Синходо. Американцы попытались атаковать ударную группу Орлова, но попали под огонь прикрывающей группы Науменко. Звено противника рассыпалось на одиночные самолеты, которые со снижением ушли в южном направлении. При этом один из F-86, атакованный Науменко, вошел в отвесное пикирование и упал в районе станции. Эта победа Науменко стала второй в тот день и в общей сложности его пятой победой. Таким образом, гв. к-н Науменко Степан Иванович, совершив 21 боевой вылет и проведя 7 воздушных боев, стал первым советским асом на реактивном истребителе и первым асом Корейской войны.
