Маньковский перебил Акимова:
– А короче нельзя? Кто звонил и почему, я знаю. Меня интересует, что произошло на пляже и какие меры вы приняли, прибыв туда. Задержали хулиганов?
– Так ведь никаких хулиганов не было.
– То есть? – удивился майор. – Выходит, напрасно звонила Сатова?
– И да, и нет, – уклончиво ответил опытный милиционер.
– Не понимаю.
– Это потому как вы, товарищ майор, там, на месте, не были. Обиделась гражданка Сатова, это точно. Только обиду нанес ей мальчонка лет тринадцати. Знамо дело, баловался на бережку, ну, случайно и обсыпал песочком…
– И все?
– Все. Люди, те, что на пляжу загорали, говорят: никаких иных хулиганов не было и мата никто не слыхал… – Старшина снова вытер лоб.
– Какие все же меры вы приняли?
– Хотел было пацану уши надрать, да вовремя одумался – наказать вы за это можете…
– Правильно одумался. И что же сделал?
– Мораль прочел и хотел было отпустить, но здесь и произошла закавыка… Сатова накричала на меня, мол, службы не знаю, а эту дрянь, пацана то есть, наказать следует и побежала к телефону. А через пять минут подруливает машина из госбезопасности. Дюжие ребята пацана подхватили под мышки и – в кузов. Сатова в кабину уселась и…
– Увезли мальчишку? – с нескрываемым удивлением произнес майор.
– Точно. Как арестанта…
… Постовой у здания ОНКГБ, внимательно ознакомившись с удостоверением майора, отдал честь и сказал, что он должен позвонить в приемную начальника. Маньковский присел на стул, так как знал: процедура «допуска к руководству» в этом учреждении иногда затягивалась недолго. Но, к его удивлению, уже через пару минут постовой получил указание пропустить начальника милиции. Ещё большей неожиданностью оказалось то, что Сатов встретил майора в приемной с широко раскрытыми объятиями и со словами «Знаю, знаю, с чем пришел» пригласил в кабинет. Едва они расположились в креслах, стоящих по обе стороны приставного столика, как подполковник с видимой досадой произнес:
– И дался тебе этот Перловский…
– Да я, собственно… – начал было Маньковский, но Сатов перебил.
– Все знаю, сам понимаешь, служба такая. Сообщили мне, что интересовался ты этим незадачливым художником. И как это удалось тебе с ним контакт найти, ума не приложу. Школа сказывается. Чудаковатый человек этот художник. Где же ты, право, с ним встретился?.. Ладно, ладно, можешь не говорить. Секрет фирмы! Но от нас, как видишь, секретов нет. Да, я знал, что прямых указаний на связи Перловского с СД нет. Однако остались кое-какие сомнения, и в оперативных целях пришлось подержать художника возле себя. Ведь не в тюрьме же мы его держали! – Сатов усмехнулся. – Даже дали ему возможность заниматься своим ремеслом.
