— Я дома! — прокричал я и сразу направился в студию.
Фортепианный аккомпанемент к Сонате ля-мажор Франка на полную мощность гремел из динамиков. Но Эви и сама играла чересчур громко. Не знаю, слышала ли она, как я вошел, но, когда я поцеловал ее в затылок, она даже не вздрогнула.
— Ну, как дела? — спросила она, не отрываясь от музыки.
— Ну и денек выдался! — пожаловался я. — Чего-нибудь выпьешь?
— Да, — ответила она. — Что себе, то и мне налей.
Я вернулся со стаканом калифорнийского «Шардонне» в каждой руке. Она не отрывала рук от инструмента. Я понял, что Эви хочет, чтобы разговор произошел в присутствии виолончели. Как свидетеля. Наконец она отложила смычок и сделала глоток.
Немного подождав, она с нарочитой беспечностью спросила:
— И что, она все так же хороша собой?
Я отвел взгляд и сказал:
— Да.
Эви чуть помедлила, потом спросила:
— И ты все еще ее любишь?
— Нет, — быстро ответил я. Пожалуй, чересчур быстро.
Она взяла смычок и снова заиграла.
— О чем же вы говорили?
— О прошлом.
— А конкретно?
— Знаешь, я был прав — Нико заставил ее пойти под венец.
— К счастью для меня, — сказала Эви без тени улыбки.
После этого она долго играла, не говоря ни слова. Я чувствовал, что она собирается спросить меня о чем-то важном. И не ошибся.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать?
На мгновение я задумался, но потом набрался мужества и произнес:
— Хочу. Я провел этот вечер с ней.
Она не скрывала, насколько ей больно слышать это мое признание. Почему, черт побери, я не сказал ей по телефону?
— Я устала, — объявила Эви. — Пойду спать.
Не прошло и пяти минут, как она погасила свою лампу и откинулась на подушку. У меня мелькнула мысль обнять ее, а может, пойти и дальше… Пока я раздумывал, она повернулась ко мне спиной. Я пробормотал:
— Эви, я тебя люблю.
Но она, кажется, уже успела уснуть.
Я закрыл глаза, однако сон не шел. Наконец я встал, надел халат и, выйдя в гостиную, стал смотреть в окно на спящий город.
И гадать, чем все это закончится.
Без четверти одиннадцать позвонил водитель Сильвии и сообщил, что они уже в двух кварталах от клиники. Я выслал Полу встретить их у входа.
Как она потом описывала, лимузин был размером с «Боинг-747». Когда они прибыли в мое отделение, все взоры разом устремились на Сильвию. Красотой она далеко затмевала всех моих прежних пациенток.
Казалось бы, дорога каждая минута, и мы уже были готовы начать процедуру, но Сильвия настояла на том, чтобы сначала обойти все лаборатории и своими глазами посмотреть на новейшее оборудование, с помощью которого осуществлялась идентификация генных нарушений на уровне ДНК. А главное, ей хотелось со всеми познакомиться лично. Как будто ее личное обаяние могло как-то повлиять на исход наших усилий!
