– Остыньте, Кэт, – хладнокровно сказал Корнинг.
– Господи, как бы я хотела, чтобы Вергилий был здесь! Он вас не боится, он один из немногих землян...
– Никто из землян не имеет такого статуса. Время посмотреть в глаза реальности. Мы можем, и вы знаете это, не убивать вас, а отправить в систему Лилии. Подумали об этом, Кэт?
«О нет, только не это!» – содрогнулась Кэт. Она была согласна на все, только бы ее не послали на Лилию. Она готова вернуться к Эрику, умолять его взять ее обратно, валяться у него в ногах...
Вслух Кэт сказала:
– Слушайте, мне все равно. Делайте с ним, что хотите. Меня не пугает то, что вы можете сделать с ним.
«Только то, что вы можете сделать со мной», – пронеслось у нее в голове.
– Нам это известно, – кивнул Корнинг. – Я благодарен вам за то, что вы подошли к вопросу без лишних эмоций. Кстати... – Корнинг вытащил из-под расстегнутой молнии горсть капсул. – Это для вас.
Он положил одну на кухонный столик, и капсула со стуком скатилась на пол.
– Ничего личного, как говорится, Кэт, просто учтите – от этого наркотика невозможно отвыкнуть. У Плавта вам больше не удастся его получить.
Подняв капсулу с пола, он протянул ее Кэт.
– Не может быть, – сглотнула она ком в горле. – Чтобы так, с первого раза... Я перепробовала десятки препаратов и еще никогда... – Она беспомощно посмотрела на них. – Подонки, – вырвалось у нее. – Я вам не верю! И даже если это так, все равно, есть клиника...
– Только не в случае с JJ-180, – положив капсулу обратно в папку, Корнинг добавил будничным тоном: – Мы можем вылечить вас от этой зависимости, но только в клинике нашей звездной системы. Возможно, позже мы для вас это устроим. Или обеспечим вас дозами на всю оставшуюся жизнь. Впрочем, это ненадолго.
– Даже чтобы избавиться от зависимости, я не полечу к вам! Лучше обращусь к ригам – это же их наркотик, как вы утверждаете.
Повернувшись к Корнингу спиной, она подошла к платяному шкафу в гостиной и достала плащ.
– Мне пора на работу. Прощайте.
Кэт открыла дверь в прихожую. Никто из лильцев не шелохнулся, чтобы задержать ее.
«Должно быть, это правда, – подумала она. – Они уверены, что я не смогу жить без наркотика, и знают, что я блефую. Мне придется или сотрудничать с ними, или прорываться за боевые позиции ригов. И неизвестно еще, что они со мной сделают: станут лечить или избавятся от меня выстрелом в затылок, как истребляли наркоманов в Китае».
– Возьмите мою визитку, Кэт, – сказал Корнинг. – Когда вам понадобится доза JJ-180, вы сможете найти меня по этому адресу.
