Степень изученности.
Народные предания неоднократно становились предметом научных исследований.
Начало публикациям текстов было положено еще во второй половине XIX в. в книгах известных собирателей русского фольклора С. В. Максимова, Д. Н. Садовникова, П. И. Якушкина и др., а также в различных заметках и статьях в местной прессе (чаще всего в неофициальной части губернских «Ведомостей»).
Кроме того, в середине и конце XIX в. большое количество материала было собрано в составе прочих записей для Русского географического общества и этнографического бюро В. Н. Тенишева. Тогда же, во второй половине XIX в., были опубликованы и первые работы по изучению разбойничьих преданий.
В XX в. предания о разбойниках неоднократно становились предметом специальных исследований многих отечественных фольклористов, особенно в составе наиболее распространенных циклов о Кудеяре, Ермаке, Разине и Пугачеве.
Комплексное исследование разбойничьих преданий было предпринято в монографии В. К. Соколовой «Русские исторические предания» (1970), где предания о среднерусских разбойниках были рассмотрены в рамках цикла о «благородных» разбойниках.
Наиболее подробно основная проблематика разбойничьих преданий была освещена в ряде работ Н. А. Криничной: «Русская народная историческая проза. Вопросы генезиса и структуры» (1987), «Персонажи преданий: становление и эволюция образа» (1988), «Северные предания (Беломорско-Обонежский регион)» (1978) и «Предания Русского Севера» (1991).
Предложенное В. К. Соколовой выделение цикла преданий о «благородных» разбойниках, поддержанное затем Н. А. Криничной разделением разбойничьих преданий на две группы — о среднерусских «благородных» и севернорусских «собственно» разбойниках, на основе наиболее характерных мотивов, отражающих социальную направленность действий персонажей, до настоящего времени являются в отечественной фольклористике доминирующими критериями при изучении разбойничьих преданий. Именно с учетом данной классификации осуществляется большинство современных исследований преданий региональных разбойничьих циклов.
Одной из наиболее актуальных проблем жанра народной исторической прозы вплоть до настоящего времени продолжает оставаться текстология преданий. Вопросы текстологии фольклора наиболее остро в отечественной фольклористике были поставлены в конце 1950—1960‑х гг. в целом ряде научных статей исследователей фольклора. Эта проблематика касается преданий и требует дальнейшей разработки.
