Систематическое собирание фольклора в Нижегородской обл. началось в середине 1950‑х гг. и с тех пор планомерно производится ежегодными фольклорными экспедициями кафедры русской литературы ННГУ. Хотя к концу XIX в. скопились значительные материалы о Рощине, в исследованиях нижегородских фольклористов они освещения не получили.
Предания о Рощине, в основном из сборника Н. Д. Комовской, нашли отражение в исследованиях народной исторической прозы В. К. Соколовой и Н. А. Криничной, использовавших их только в качестве иллюстративного материала.
Источники.
Основной базой исследования стали опубликованные тексты рощинских преданий (сборники Н. Д. Комовской, В. Н. Морохина, М. П. Шустова, публикация Вал. К. Соколовой); неопубликованные материалы, в том числе записанные автором; компилятивное изложение текстов преданий в материалах краеведов XIX в. (А. Н. Полисадов, Н. Г. Добрынкин, П. И. Каманин); отражение упоминаний о рощинских преданиях в произведениях разного типа (роман П. И. Мельникова-Печерского, книга С. В. Максимова, публикации в местной прессе). Время записи данных материалов охватывает период с первой половины XIX в. по настоящее время (2005 г.), место записи — районы Нижнего Поочья, входящие в состав Нижегородской, Владимирской и Рязанской областей (в общей сложности, более 150 текстов).
Кроме того, образ Рощина в литературе исследуется по повести М. Н. Загоскина «Кузьма Рощин» (1836) и повести Н. П. Ключарева «Железная роза» (1964). Лубочные источники представлены 14 изданиями, обнаруженными в различных библиотечных фондах.
Для сопоставления привлекаются разбойничьи предания других регионов и произведения русской литературы XIX—XX вв., в которых развивается разбойничья тема.
Научная новизна исследования состоит во введении в научный оборот значительного числа материалов, до сих пор не опубликованных. Критическое рассмотрение материала и его текстологический анализ проводятся впервые. Впервые рассматривается история цикла преданий от исторических событий, породивших их, через этапы неоднократного взаимодействия с литературной традицией до состояния в настоящее время.
Практическая значимость. Выявленные архивные и экспедиционные записи, подвергшиеся критическому анализу, представят интерес при подготовке сборников русской исторической прозы. Методика текстологического анализа может найти применение при исследовании других публикаций народных преданий. Материалы диссертации могут быть использованы при чтении курса фольклора, спецкурсов, курсов, связанных с краеведением. Исторические и литературные (лубочные) материалы, извлеченные из различных архивов и введенные в научный оборот в настоящем исследовании, заслуживают применения в смежных областях знания — истории, литературоведении, культурологи.
