Между тем он то и дело поглядывал на наставницу. Поглядывал с удивлением: оказывается, та отлично умела улыбаться. И говорила хоть и куда меньше, чем Марк — в основном тогда, когда Сиана что-то спрашивала напрямую у неё — но доброжелательно и бойко. Марк заметил, что опекунша подкладывает ей еды даже чаще, чем ему самому. Видимо, решила откормить, с усмешкой догадался он.
Лаксен, давно свыкшийся с фактом, что жене лучше не мешать, пока она не разузнает всё, что хотела, больше молчал и занимался едой. Но лишь только в разговоре появилась секундная пауза, тут же спросил:
— Девушку когда заведёшь?
— Уже почти, — не подумав, брякнул Марк.
Лаксен тут же демонстративно зажал уши. И вовремя — визг Сианы, наверное, слышно было по всей Серве. Даже Карина вздрогнула. Марк беспомощно глянул на закатившего глаза опекуна, вздохнул и приготовился к новой серии расспросов.
Когда вышли на улицу, уже темнело.
— Срежем через центр? — предложил Марк. — Быстрее доберёмся.
— Да, давай, — согласилась Карина.
Утомлённые долгими разговорами, они минут десять молча крутили педали. Потом Марк не выдержал и окликнул наставницу.
— М-м-м? — та явно вынырнула из каких-то своих мыслей.
— Почему ты не улыбаешься?
— Не улыбаюсь? — она демонстративно растянула уголки рта.
— Нет, — хохотнул Марк. — По-настоящему. И… при мне и ребятах.
Она пожала плечами и отвернулась.
— Не хочу. За причину считается?
Марк промолчал, но чуть погодя добавил:
— Тебе идёт улыбка.
Она фыркнула.
— Ладно. Хочешь — буду улыбаться. Мне лишний раз притвориться не трудно.
— То есть, сейчас, у моих… ты притворялась?
— Угу.
— Зачем?
— Чтобы не портить настроение остальным.
— Ясно, — Марк умолк, подумал. — Нет, тогда лучше не надо.
***
— Чего вы так долго? — недовольно выкрикнула Азира из гостиной. — Идите скорее, новости передают.
Шестые собрались в гостиной — кто на диване, кто по креслам. Только Ортей взгромоздился на длинный письменный стол у дальней стены, а Вадай вообще ходил туда-сюда по комнате. На низком столике в центре вещал незнакомым голосом переносной передатчик куратора.
— …в том числе города Вис, Ремиот и Трамегор. Расширена северная граница до рубежей Эспии, на востоке взят город Мельядиш, а следовательно, полностью восстановлен контроль над Севалией…
Сердце Марка ёкнуло, когда прозвучало имя его родного города. Мельядиш под контролем Ареносы. Каникулы на носу. Значит ли это, что он скоро сможет увидеться с родными, вопреки мрачным прогнозам? Или лидеры побоятся и не выпустят?
