– Для кого платья? – спросила с любопытством Рида, оглядываясь на дверь. – Аяна, а почему он здесь?
– Помогает по старой дружбе. И потому что тут... не так душно.
– Да-а, – протянула Рида. – А у нас недавно приехал кир Пулат, он, конечно, строгий, но хоть прятаться не надо. Теперь вообще на женскую половину никто не заходит. Кир Орман с кирой Анеит уехали. Скучно – жуть. Я от тоски начала на кухне помогать, представляешь?
Заварник с ачте опустел под беседы о том, до чего может довести скука, а потом Тарделл принёс печенье, и они смеялись над воспоминаниями лета и даже эйнота в Карадо.
Аяна проводила их и вернулась в дом, и Ишке, тёмной тенью неожиданно шмыгнувший в кухню из комнат катьонте, заставил её вздрогнуть. Она позвала его, и он вышел с кухни, гордо задрав хвост и изящно выставляя мощные лапы в одну линию, подумал, но всё же подошёл и долго гладился об её ноги, потом опустошил миску и в очередной раз пошёл обходить дом.
– Эх, ты, поросёнок.
Ишке, как всегда, ничего не ответил. Аяна сидела с Киматом на кухне, пока тот ел, под неодобрительными взглядами Файтелла, то и дело якобы невзначай проходившего мимо.
– Кимо, Кимате, фело ме даре, таштойо тресе, кансе дем анме, – тихо пела она, укладывая его спать на большой широкой кровати. – Кимо, Кимате! Кимо...
Сон нёс её, покачивая, на волнах моря, бархатного, как плащ, подаренный Кондой. Одна за другой на этом бархате зажигались серебряные звёзды, рассыпанные на поверхности, а вода омывала её, согревая, тёплой, теплее парного молока, пеленой, пряной, сладковато-дымной, островатой, смолистой, поднимая дыбом все волоски на теле.
Аяна открыла глаза, и сердце сжалось, рассыпаясь сразу же на тысячи тысяч звёзд в хороводе ночного неба. Конда нёс её по коридору, и она схватила его за шею, задыхаясь от радости.
– Айи, – прошептал он, осторожно укладывая её на неприлично мягкую кровать. – Айи....
Почти прогоревшие дрова в камине мерцали всеми оттенками алого и оранжевого, изредка вспыхивая, когда пламя находило где-то ещё частичку нетронутого дерева, и озаряя на миг этими внезапными язычками пространство не дальше тёмной решётки.
– Ты заснула на мужской половине, – сказал Конда. – Я пришёл, а тебя тут нет, и постель холодная. Я испугался и побежал к Кимату, и нашёл вас там.
– Прости. Я пела ему и убаюкала себя.
– Убаюкаешь и меня? Спой мне что-нибудь. А завтра достанем наконец кемандже и поиграем вместе. Эти пару недель я собираюсь провести настолько близко к тебе, насколько это возможно.
