— Ну что ж, посмотрим, посмотрим.
И тут Дружинин, как показалось многим, опять поступил опрометчиво и даже дерзко.
— Леонтий Демьянович. — встав, сказал он. — А мы ждем от вас большего, чем «посмотрим». Обком партии должен не только смотреть. Вы должны помочь нам. Животновод-
\ ство в районе — самая отсталая отрасль. У нас нет никакой механизации. Доярки работают вручную. Нам нужны подвесные дорожки, заварочные, электродоильные аппараты…
— Так я и знал: опять будешь просить, — с явным неудовольствием прервал его Жерновой. — Не-ет, дорогой товарищ Дружинин, ты добейся этой обещанной цифры при теперешних условиях.
Но тут Дружинина поддержал Янтарев, а за ним и инструктор ЦК Иван Гаврилович, широкоплечий и тучный, с лысиной во всю голову.
— Мне думается, товарищ Дружинин прав, — сказал Иван Гаврилович. — Я в прошлом году был там и обстановку знаю. Им и в самом деле следует помочь.
Жерновой неслышно побарабанил кончиками пальцев по столу и, взглянув исподлобья на Дружинина, согласился:
— Ну что ж, поручим Пекуровскому внести предложения на очередном бюро. Так, что ли?
Когда закончилось заседание и все вышли в коридор, кто-то из секретарей райкома заметил: «Вот как надо выпрашивать помощь!»
А Тру хин подошел к Дружинину и, похлопав его по плечу, ехидно усмехнулся:
— Ну, ты, братец, загнул цифру… Две четыреста вкруговую на корову? Да ни в жизнь не надоить тебе.
— Не понял ты. Кондрат Осипович, это же ловкий маневр, чтобы отвести от себя удар, — пояснил краснощекий Лузгачев. — Не так ли, Дружинин?
Дружинин не ответил — знал, что секретари соседних районов, Фатенского и Муравин-ского, давненько ревниво присматриваются к Верходворью. Он только оглядел их с улыбкой: задел он их самолюбие, вот и не хотят верить.
Достав блокнот, Дружинин взглянул на цифры и снова в который раз прикинул… Кремнев-ский совхоз, конечно, справится с заданием. Выполнит и колхоз «Организатор», — Петр Егорович не подведет. Не подведет и Гриша Медведев. Другое дело Платон Забазных. — пообещать пообещает, а сделает ли? За ним, как и за Фонаревым, нужен глаз да глаз… Но с чего же начать? Собрать доярок и потолковать с ними? А может, собрать председателей колхозов?
Усталый и осунувшийся вернулся Дружинин домой. Поужинав, он предупредил жену, что завтра, сразу же после собрания председателей колхозов, уедет дня на три. на четыре.
— Да когда же кончатся эти командировки? — вдруг вспыхнула Валя. — Неужели все так мотаются, как ты? А я сиди тут одна с ребенком, — и заплакала.
