Однако не солнечной безмятежной улыбкой беззаветно влюбленной девушки — да и существовала ли она на самом деле, эта девушка, или я выдумала ее, порожденную первым впечатлением и историей любви ее и Александра? — но улыбкой Изабеллы нынешней, холодной, расчетливой, ищущей во всем и всех лишь выгоду для себя. Не боящейся проклятых, готовой пойти на риск, на который согласился бы не всякий мужчина.
— Кто знает, вдруг я войду в историю как первая женщина, обыгравшая само братство проклятых? — Изабелла развернулась, прошла немного по дорожке и скрылась за ее поворотом, только сиреневая юбка взметнулась последним взмахом крыла.
Не знаю, сколько я стояла неподвижно, пытаясь принять сказанное Изабеллой, прежде чем услышала торопливые шаги, почувствовала, как меня обнимают теплые руки Джеймса, как касается он моего живота. Мартен же замер на месте, где стояла супруга Александра, огляделся цепко, принюхался подозрительно.
— Все хорошо, Лайали? — спросил Джеймс тихо.
Я кивнула.
— Кто здесь был? — вопрос Мартена прозвучал резче, требовательнее.
— Изабелла, — ответила я.
— Изабелла? — повторил Мартен настороженно и посмотрел на меня внимательно. — Она ничего тебе не сделала? Как она опять оказалась здесь, так далеко от Афаллии, чего хотела?
— Попрощаться.
Не ведаю, что делать с признаниями ее. Айянне уже не помочь. Дочь ее не разыскать. Кадиима тоже. И казалось отчего-то, что и Изабелла скрылась, ушла из наших жизней навсегда. Может статься, что и из жизни Александра. Едва ли она и впрямь вернулась в Верде только ради бесед со мною.
Неужели Изабелла рискнет сбежать от мужа и от братства? От того, кого любит — или любила, — и тех, кто не выпускает попавших в их сети, кто безжалостно уничтожает ослушавшихся?
— Все же пора перебираться в Феоссию, — Мартен шагнул к нам, и Джеймс встал за моей спиной, продолжая обнимать бережно. — Начать новую жизнь на новом месте. У Верейи, безусловно, масса достоинств, однако хватает и недостатков…
— Среди которых неоспоримый факт привлекательности герцогства для… самых разных личностей, — согласился Джеймс. — Не хотелось бы в один прекрасный день обнаружить живущую по соседству бывшую афаллийскую принцессу со склонностью добавлять зелья в еду и напитки.
— И что нас ждеттам, в Феоссии? — я потянулась к Мартену, и он взял меня за обе руки, успокаивая одним своим присутствием.
— Будущее, надеюсь, — Мартен коснулся легким поцелуем моих губ, улыбнулся ободряюще.
