Она не желает, чтобы пользовались ею, но так легко, запросто готова использовать других, манипулировать людьми, и ради чего? Изабелла хотела выйти замуж за любимого — и сочеталась с ним браком по закону, пред свидетелями и ликами богов. Хотела сохранить любовь, жизнь и родить наследника — и получила зелья, гарантирующие скорое, если не немедленное зачатие. Она даже избавилась от несчастной Айянны руками братства — так что же ей нужно теперь? Почему она никак не удовлетворится тем, что имеет, не остановится на достигнутом?
— Разве ты не знала, что среди двуликих принято брать в мужья двоих?
— Да — женщине-оборотню. Когда же муж оборотень, а жена лишь человек, то второй супруг не приветствуется, да и где это видано, чтобы благочестивая замужняя дама-человек пала столь низко, чтобы предаваться безбожному разврату сразу с обоими? — Изабелла вдруг вздохнула с сожалением. — Герард не соглашался, сколько я ни предлагала. К тому же известно, что оборотни по природе своей ревнивы и подвержены сильному влиянию собственнического инстинкта, который Мартен едва ли сумел бы удержать в узде, застав свою невинную, честную жену отса…
Не сдержавшись, я размахнулась и ударила девушку по лицу. Изабелла дернулась, коснулась щеки.
— Мне казалось, тебе нравится с обоими, — девушка облизнула уголок губ, посмотрела на меня насмешливо.
— Это за Айянну.
— Твоя пощечина ее не вернет.
Айянну ничто не вернет, но я должна была сделать хоть что-то, любую, даже самую ничтожную мелочь, пусть бы и всего-навсего ударить виновную в ее гибели.
— Зачем ты пришла? — глаза защипало от подступивших внезапно слез, боли за подругу, за ее разбитые мечты и надежды.
За ее жизнь, оборванную глупо, бессмысленно, в угоду чужим капризам и амбициям.
За ее дочь, беззащитную, брошенную на откуп судьбы. За Кадиима, потерянного, похоже, навсегда.
И мне придется с этим смириться, как пришлось смириться со многим другим, что не дано изменить, от чего пришлось отказаться, чем пришлось пожертвовать.
— Скажем так, попрощаться. И своими глазами увидеть, как тебе повезло и как ты — опять! — удачно вывернулась из всех неприятностей, не приложив к тому ни капли собственных усилий.
— Попрощаться? — растерялась я.
— Я говорила, я уже фактически мертва, — Изабелла потерла щеку, оглянулась за дворец, скрытый наполовину ветвями деревьев и изгибами аллей. — Так почему бы не сыграть на опережение? И кто, кроме тебя, станет меня слушать? — она отступила от меня, улыбнулась.
