Попрыгунчик продолжал искать выход. На него снова накатил страх. Перед ним возник его родной остров, окруженный водой. «Вода! Ненавижу воду!» – запаниковал Попрыгунчик. Он никогда не любил свой край. Как же он хотел жить в другом месте! Попрыгунчик увидел себя в детстве: маленький ребенок, тонущий в море. Ребенок, который громко плакал и кричал, но никто его не слышал. Он захлебывался соленой морской водой. Попрыгунчик знал, что этот его страх обязательно будет на испытании. И хотя внутренне подготовился, ужас все глубже и глубже пронизывал его.
– Я не боюсь воды! – сопротивляясь, произнес Попрыгунчик. Но собственный голос не подчинялся ему. – Я не боюсь! – Попрыгунчик упорно заставлял себя произносить эти слова.
Спустя некоторое время он преодолел и страх воды. Он вновь оказался на острове. Волны подкатывали к его ногам. Подавленный страх появился снова. Но Попрыгунчик взял себя в руки. Закрыв глаза, он вошел в море. Ему было страшно как никогда. Но он знал, что клин клином вышибают. Попрыгунчик поплыл медленно и осторожно. Когда страх совсем рассеялся, понял, что стоит посреди лабиринта. Одежда была мокрая. Ему было холодно, но он радовался, что преодолел свой детский страх. Прозвучал третий удар гонга.
«Странно! Я не слышал удара гонга Ицили. Прошел ли он испытание?» – думал Попрыгунчик.
Он увидел перед собой улыбающуюся Карину и понял, что началось новое испытание.
– Ну и что на этот раз? – с вызовом спросил Попрыгунчик.
И сразу получил ответ: он боялся за жизнь Карины. За то короткое время, что они были знакомы, она стала очень дорога ему. Тогда, в Долине Сказок, он очень испугался, когда она исчезла. Попрыгунчик чувствовал себя виноватым. Вся ответственность лежала на нем, а он даже не проследил за ней. Страх сжимал ему горло. «Если с ней что-нибудь случится, я не переживу», – думал он. Он увидел, как она падает с обрыва в пропасть. Попрыгунчик закричал от бессилия.
– Да, я боюсь за нее! Но с ней все в порядке! Она справилась!
На этот раз все закончилось быстро. Видимо, Попрыгунчик делал успехи. Ему все быстрее и быстрее удавалось справляться со своими страхами. Он услышал удар гонга.
Не успев даже вздохнуть, он подвергся новому – пятому испытанию. Предательство. Он ненавидел это слово. По приказу Лариньи он вынужден был пробраться в замок Серой Долины, чтобы с помощью заклинания не дать Карине вернуться из Древнего Египта. Колдунья хотела навсегда запереть девчонку в древней эпохе. И снова пронизывающий страх охватил его. Ведь она могла и вправду застрять там. Но он не хотел этого. Он не хотел предавать Карину. Панический страх душил его так, что бедное лицо Попрыгунчика посинело. Он начал задыхаться. С усилием Попрыгунчик прохрипел в пустоту:
