— Понял, — изменившимся тоном вымолвил магал.
— Шутки кончились, — негромко сообщил Ноэль. И так страшно это прозвучало, что я в комок сжалась и дыхание задержала. — Если с моей алави упадет хоть волос, если ей или ее друзьям покажется, что твой взгляд был каким-то не таким, или ты стоишь слишком близко, я убью тебя.
— Что? — вспыхнул Рихтер, — Да я наследник…
— Ты зарвавшийся щенок! Слабый, безвольный и ни на что не способный! — выплюнул Ноэль, а в его правой руке скапливалась тьма. Рихтер громко сглотнул и, отступив на шаг, поспешил заверить, что все понял:
— Брат, не кипятись. Ну, подумаешь, девку пощупал. Не первый же раз, — в руке Ноэля появился кнут. Тот самый, которым он чуть девушку служанку не отшлепал. — Я тебя понял. Займусь землянами.
— Так-то лучше.
Даже не взглянув на меня, Ноэль резко ударил кнутом в стену возле магала Рихтера и растворился во тьме. С его уходом воздух словно легче стал. Ничего себе силища! Тем не менее, не особо мне верилось, что братец послушается Ноэля. Однако, вопреки моим ожиданиям, мужчина негромко произнес:
— Приношу свои извинения за неподобающее поведение. Больше этого не повторится.
— Как-то не верится.
— Тем не менее. Пройдемте в мой кабинет, алави Софья, я должен вам кое-что показать. Из-за этого я и призвал вас в Вёрджил.
Мужчина открыл двери и замер в приглашающем жесте. Что ж. Последний шанс этому миру. Первый косяк и я залезу Ноэлю на шею и не слезу, пока не выкинет в портал. Хватит. Просто хватит!
Мы прошли через просторную и слишком вычурную гостиную и оказались в кабинете. Я держалась от магала подальше, но, на мое счастье, он больше не предпринимал попыток напасть. Фраза «улыбнитесь, сейчас вылетит птичка», наконец-то обретает смысл и даже придает уверенность. При встрече с птичкой на моей шее улыбаться совсем не захочется.
Я замерла возле дверей, чтобы в случае чего оперативно слинять от греха подальше, и наблюдала, как мужчина извлекает из секретера большую старинную книгу. При виде древности, а у меня, как ученого, нюх на такие вещи, чувство самосохранения резко уснуло. Сделала робкий шаг ближе.
— Подойдите, — магал сел на диван из толстой коричневой кожи и положил книгу на колени. Скрестила руки на груди. Чувство самосохранения проснулось.
— Я что, на идиотку похожа?
— Алави Софья. Мой интерес к вам был продиктован одним — желанием насолить брату. Меня довольно грубо поставили на место, еще и в присутствии дамы. Поверьте, после такого, даже если и захочу, я не смогу с вами и по доброй воле переспать, не говоря уже о том, чтобы взять силой. Поэтому садитесь. В моих руках причина, по которой вы оказались в Вёрджиле.
