– Чего не понял, Гуря? Не пояснишь?
– Что так должно было случиться. Теперь мне это ясно. Ты сказал, чтобы о ней ни слуху ни духу?
– Ну да. Видишь, уже начал соображать. А то – «живоде-ер».
– Прости, Антон. И доверь это мне. На дело я сейчас не гожусь, а похоронить похороню. Сделаю так, что никто никогда не найдет. Дайте только машину, братцы.
– Само собой, – прищурился Антон. – А справишься один?
– Не впервой хоронить, дело привычное, – заверил Гурьян. Тут он увидел выглядывавший из-под плеча Ксении кончик ремешка портупеи, шагнул, наступил на него ногой и присел на корточки.
– Надо посмотреть, есть ли у нее какие документы.
– Проверено. Нет у ней ничего, но ты поищи, – одобрил Антон и брезгливо отвернулся. То же самое проделали и Фрол с Петром.
Сделав вид, что обыскивает, Гурьян быстро сунул в карман ремешок Бузыкина с выжженными на внутренней стороне инициалами «А.Б.» и выпрямился:
– Ты прав. Ничего нету.
– Ну, а я тебе о чем?
– Все-таки жаль, что так вышло. Прости.
– Да ладно, квиты. После драки кулаками не машут.
– Тогда я поехал?
– Может быть, шофера с собой возьмешь? Надежнее будет.
– Обойдусь. Да и вам лишний человек нужнее.
– Вот так бы и давно, – не скрывал радости Бузыкин (ведь этим он еще больше привяжет бунтовщика к себе). – Отошел, значит? Ну, тогда тебе и карты в руки. Мужики, вы как, не против? Тогда пусть везет быстрее, куда ему заблагорассудится. Где этот ваш водила? В машине? А я думал, он в камышах отсиживается, – продолжал он балагурить. – Давайте его сюда. А ты, Гуря, смотри: чтобы все шито-крыто.
– Сказал же: комар носа не подточит.
– Мы-то сами как? – озаботился Грач.
– А что мы? Теперь идем поднимать местных горе-охранителей на борьбу за рабочее дело. Заодно накрутим им хвоста, – хохотнул Антон. – А то в селе пальба стоит, как на войне, и ни одного защитника. Как суслики, по норам попрятались.
– Щас по светлу-то выползут, – ухмыльнулся Грач.
– По светлу-то оно веселее воевать, – весело поддержал Фрол. – Ну, давай, Гуря, увидимся в управе.
Не увиделись они более. Забегая вперед, скажем, что полегли в бою с бандитами Фрол с Петром в этот же день. Не помогла даже помощь местных милиционеров, поскольку нарвались они на хорошо подготовленную засаду. Бузыкин же, зачинатель этой затеи, участия в облаве не принял. Дальше будет понятно, почему.
–*–*–*–
А пока что первые лучи солнца уже подрумянили края белоснежных облаков, и Гурьян выехал со своим в одночасье ставшим ему драгоценным грузом за ворота. Светлой печалью полнилось его сердце: да, он не защитил ее, но хотя бы похоронит по-христиански на погосте Благмона, и это увидит Бог. Увидит и, может быть, простит все его прегрешения. И отчего-то с каждой минутой все больше верилось, что простит, потому что на душе было так легко и покойно, как не было ни разу за все последние годы. А главное, было чувство, будто везет он Ксению не в последний путь, а вперед, к его новому началу.
