— Такой сон испортила, — жалобно протянул рыжий. — Узнала, куда идти?
— Нет, — Марушка зябко переступала с ноги на ногу, сырая земля холодила босые ступни. — Никто не открыл.
— Может, плохо стучала, — зевнул Лис, заворачиваясь в теплую куртку похитителя.
— Громко и долго, — Марушка потерла онемевшие руки. — И потом еще в две хаты заглядывала, — тоже пусто.
— Врешь ты всё, — парень поднялся, опираясь на частокол, — струхнула, небось, заходить?
— Не вру! — обиделась девочка, — вот, смотри — задрала измочаленный подол платья, — во втором дворе собачка кусачая…
Лис успел заметить содранную покрасневшую кожу над коленкой, прежде чем девочка отпустила край одежды.
— Щас я эту шавку запинаю… — ринулся он, шатаясь, как лист на ветру в сторону домов.
Марушка вернула его заверениями, что нога почти не болит, всего-то легкая царапина, даже крови не было и собака совсем не виновата — девочка сама захотела ее погладить. Лис не сильно сопротивлялся — шагать было тяжело, но кого-нибудь, хоть псину плешивую, он с удовольствием бы пнул — от усталости и злости.
— Что делать будем? — бессильно спросил рыжий, цепко схватившись за плетень у ближайшего дома.
— В моем селе была площадь, ну… — Марушка запнулась, подбирая слова, — люди там всякие сборы проводили. Сеять пшеницу или рожь, репу сажать или брюкву. Или когда Левко дебоширил, все собирались его пожурить…
— И как, помогало? — поинтересовался Лис.
— Левку? Нет. Но, может, местные тоже сейчас собрались какие-то важные вопросы порешать? Не так же крепко они спят, что не услышать собственных собак?
— Поищем, значит, площадь, — огляделся по сторонам рыжий. — Только давай мужика тут оставим полежать, а? Чего зря тягать, пусть отдыхает, — Лис сбросил куртку с плеч и напросил на Роланда. — Во, теперь не околеет.
— Нет, его мы возьмем с собой, — уперлась Марушка, хотя тяжелая ноша не воодушевляла и ее — от одних только мыслей, закрутило в суставах.
— Боишься, что сопрут? — осклабился Лис, безропотно поднимая носилки.
Рыжий рассудил, что площадь должна находиться ближе к центру деревеньки. Возражений не возникло — у Марушки по этому поводу собственного мнения не оказалось. Туда и направились. Несколько раз спутники упирались в покосившиеся заборы, ограждавшие клаптики огородов от завистливых соседей. Лис ругался и пинал трухлявые доски и без того грозившие развалиться от первого же дуновения северного ветра. Марушка старалась угомонить друга, но вскоре сдалась, и бессознательно Роланда тащили уже, еле плетясь по рыхлой перекопанной земле.
