Он задумался.
— И вот что… Прислугу, что при ней крутилась — всю вон. Мне шпионы тут не нужны.
— Осмелюсь заметить…
— Ну?
— Есть среди них две совершенно случайных девушки, я их сам нанимал и за них ручаюсь.
— Против этих не возражаю. Остальных — вон. И вообще… — Герцог замедлил шаг. — Что-то надо сделать с тем крылом, а то, как ни гляну — вспоминаю, что по нему чужие бабы шастали… Ремонт, что ли, затеять? Подумай, дружище, может, какая умная мысль в голову придёт.
Ему-то самому в голову стукнуло совершенно чёткое озарение. Он представил, как однажды — возможно, совсем скоро — привезёт сюда Настоящую Женщину, показать родовое гнездо герцогов Авиларских. Представил — и ужаснулся от мысли, что его прекрасная «Хильда» совершенно случайно столкнётся с Эстер. Та хоть почти уже и не жена, но приятного от подобной встречи мало. Да и вообще, ему казалось, что сами стены «бабского» крыла, вобравшие в себя пары удушающего парфюма, перенасыщенного афродизиаками, визги и зудения нелюбимых жён и их окружений осквернят его возлюбленную самими напоминаниями о прошлом.
Вот как. Он уже строит планы на будущее. Браво, Крис, кажется, тебя порядком зацепило…
Однако не стоит загадывать слишком далеко. Наипервейшая задача — узнать, наконец, кто она такая. Не просто же так он ляпнул ей про сегодняшний вечер!
— Робин на месте? — спросил он, добравшись, наконец, до спальни и направляясь в гардеробную. — Позови, пусть со мной пообедает.
Да так и замер от виноватого ответа:
— Не на месте, ваша светлость…
— Это что ещё такое? — всерьёз поразился Кристофер.
За два с лишним года безупречной службы секретарь никогда не позволял себе вольности опоздать хотя бы на полминуты, а если уж с ним что случалось — из кожи лез вон, чтобы предупредить шефа о своём вынужденном отсутствии. Неужели стряслось нечто, совсем уж из ряда вон выходящее?
Ох, как бы чего не вышло, если вспомнить, с кем он вчера сам напросился провести вечер…
Переговорник Робина молчал. Вот тут герцог не на шутку встревожился.
Возможный скандал или конфуз всегда можно замять, а вот не попал ли его ходячий магнит для неприятностей в очередную заваруху?
Подумав, он набрал новую комбинацию цифр.
— Доброе утро, дядя.
— А, Крис, мальчик мой, рад слышать! Как прошёл вчерашний вечер?
Герцог смущённо кашлянул.
— Со мной-то всё прекрасно… Послушай Эрих, давай о подробностях поговорим позже У меня тут небольшая проблема, а твоё ведомство — самое знающее, как-никак. Не могу найти Робина. Ты же знаешь, этот парень — Ценьор Неприятность, и вот опять куда-то запропастился. А у меня для него Барлогова куча дел. Тебе ничего интересного про него не докладывали?
