В притворном ужасе Эрих Мария возвёл глаза к небу.
— Драгоценная моя, только не проговоритесь, что это я о ней всего наболтал!
— Да и говорить не надо, кто ж в вашем королевстве больше всех обо всех знает? Конечно, вы… Так вот, нагряну сюда через месяц, как раз к Светочкиному возвращению. Тогда и посмотрим, потянет нас на старое, или мы просто поулыбаемся при встрече и вспомним о приятном. Такое тоже бывает.
— Месяц? — выразительно глянул безопасник. — Выдержите?
— Так мы не девочка с мальчиком, чтобы от гормонов на стенку лезть. Большие уже. Чувства, говорят, как и вино: если качественные, то время им только на пользу… Не морочьте себе голову, Эрих. Что будет, то и будет.
Он достал из кармана коробочку в синем бархатном футляре. Водрузил на стол.
— Это вам. Взгляните. И учитывайте: как говорят во многих ваших фильмах, это не то, о чём вы думаете.
— Да? — Варя скептически глянула на вроде бы подарок. — Не то?
Однако предложение руки и сердца исключалось, ибо Эрих Мария недавно сам признался, что женат; а подарок вроде бы и ни к чему…
Из атласных недр на неё весело глянул глазок изумруда в тяжёлой золотой оправе. Кольцо, старинное, неширокое, но из-за нанесённой узорчатой вставки кажущееся массивным.
Сердце Варвары дрогнуло.
Изумруд…
— Индивидуальный портал, — как нечто, само собой разумеющееся, сказал безопасник. — Если просто покрасоваться — носите на любом пальце, кроме правого мизинца. Захотите вернуться…
«Кольцо при тебе, Настенька. Надень его на правый мизинец — и окажешься дома.
… Но только смотри, коли не воротишься — я умру от тоски…»
Сердце Варвары сжалось.
Не слишком ли она эгоистична, решая всё за них с Крисом обоих? А вдруг ему без неё будет… нелегко?
— Но имейте в виду, — добавил Эрих Мария. — Кольцо настроено на тот самый вокзал, на который мы сюда прибыли. Там, в портальном зале, есть ряд персональных переходов. Не волнуйтесь, одна вы там не останетесь: на пульте дежурного высветится оповещение о прибытии, он вас встретит и доставит, куда прикажете.
— Спасибо, Эрих, — выдохнула Варя.
Кольцо приятно обжало палец и вновь подмигнуло, как живое.
И, несмотря на всё ещё царапавшие воспоминания о встрече с рыбьеглазкой, Варя улыбнулась.
Кристофер Ро-обин! Где ты там? Помни… как там в книге-то?
«…Если нам когда-нибудь придётся расстаться, сохрани меня в своём сердце, и я останусь с тобой навсегда".
