Танк довольно вздохнул и наконец перевалился в нормальное устойчивое положение. Встряхнулся от песка и положил голову на лапы.
"Прости, Ван", — сказал он виновато. — "Я подвел".
"Все в порядке, ты отлично справился", — заверил его Эван и прикрыл глаза, погружаясь в биос глубже. Проверил все системы, убедился в том, что энергия поступила в "гнездо" магической Сферы и обнаружил, что в схватке со змеями Танк потерял зуб. Проверил опухоль в душевой и понял, что маг прав: железа начала воспаляться и болела. — "Потерпи, дружище", — Эван постарался передать Танку чувство уверенности. — "У нас теперь есть сильный маг!".
"Сильный?" — Эван явственно почувствовал недоумение. — "Он не остановил змеев".
"По-другому сильный", — заверил Эван, надеясь, что Танк не поймет, что сам он верил в сказанное лишь отчасти.
"Хорошо", — Танк удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза.
Эван мягко разорвал слияние и оставил его набираться сил. Тем более, было самое время подзарядиться самому.
Маг все еще был в ванной, поэтому Эван спокойно скинул с себя одежду и вытянулся на кровати, накрывшись мембраной. Мягкий гибкий штекер, чуть пульсирующий и влажный, привычно скользнул в его тело, замыкая контакты глубоко внутри и посылая короткую судорогу удовольствия, за которой пришло расслабляющее тепло и чувство насыщения.
* * *
Последний шмат змеиного мяса, хорошо просушенного ветром бури и солнцем, с трудом втиснулся в багажную полость. Плотные бронированные чешуи схлопнулись, надежно защищая груз, и Танк поднялся на ноги.
Энергия била через край, колола электрическими разрядами пальцы. Чувствуя в себе силы передушить всех змеев в окрестности голыми руками, Эван оттолкнулся и запрыгнул на спину Танка прямо с земли.
— Так что, просто вперед? — спросил бодро.
Маг сидел в позе лотоса на загривке Танка. В руках у него была Сфера с обычным клубящимся внутри то ли дымом, то ли туманом.
— Не просто, — поправил маг, не глядя на него. — Быстро вперед. Настолько быстро, насколько можете.
Эван сел в седло. Танк предвкушающе переступил с ноги на ногу и медленно пошел вперед, не в силах больше стоять на месте.
— Избегая обычных охотничьих маршрутов? — уточнил Эван, прежде чем сунуть руку в перчатку.
— Каких еще маршрутов? — нахмурился маг.
— Охотников на змеев, — Эван уже устал удивляться неосведомленности мага. — С какой планеты ты вообще свалился?
Маг насупился.
— Лучше всего, чтобы нас никто не видел, — ответил он, проигнорировав последний вопрос. — Быстро и незаметно.
