— Быстро, незаметно, но неизвестно, куда, — резюмировал Эван и посмотрел на него скептически. — Хоть какой-то примерный маршрут я должен задать, — он перевел взгляд на Сферу, и его внезапно осенило. — У тебя там дерево, так? Тогда, может, навестим один из Оазисов? Они, конечно, разрушены сто лет в обед, но, может там какая-то энергетика сохранилась.
Маг наконец-то поднял глаза и посмотрел на него с явным одобрением.
— Ты знаешь, где они расположены? — спросил он.
— Да, конечно, — за тридцать лет скитаний по пустыне Эван успел проехать мимо каждого не по одному разу. — Разве что самый дальний могу не сразу найти. Но нам же все равно, куда ехать? Можем двинуться от одного к другому.
— Так и сделаем, — кивнул маг и положив ладони на Сферу. Туман внутри взбудораженно закружился.
— И что? — поинтересовался Эван. — Оно согласно?
— Не знаю, — маг раздосадованно поморщился. — Не могу понять.
— Ну тогда поехали, — решил Эван и сунул руку в перчатку, сливаясь с биосом.
Горячий песок приятно струился между пальцев, наконец-то чистая чешуя впитывала энергию стоящего в зените солнца и тело чувствовало себя отдохнувшим.
"Ван!" — радостно приветствовал его Танк и с интересом выслушал задачу. — "Чтобы никто не заметил", — повторил он серьезно. — "Я понял, Ван", — и, мощно оттолкнувшись лапами, взял разгон.
Потрепав его по шее, Эван уселся поудобнее и слился с его сознанием полностью, наслаждаясь скоростью, силой и льющейся в тело энергией.
Путь до ближайшего Оазиса — Вирента* — занял три дня. Солнце палило нещадно, и Танк, напитавшись энергией до отказа, мог двигаться и ночью, отдыхая лишь несколько самых холодных утренних часов. В это время маг покидал свой облюбованный пост на загривке и просил спустить его в жилой отсек.
__________________________________________________________________
* virent — лат. расцветание
__________________________________________________________________
— При Обновлении можно будет сделать для тебя что-то вроде лестницы, — пообещал ему Эван. — Чешую специальную вырастить или мембрану попрочней.
— Очень хотелось бы, — буркнул тогда в ответ маг — необходимость просить о помощи его злила и смущала, но сидеть все время в помещении он тоже не желал.
К Виренту они подъехали уже вечером, и маг непонимающе заозирался — в его представлении наверняка все выглядело так, будто Танк затормозил прямо посреди пустыни.
— Добро пожаловать в Вирент, один из трех крупнейших Оазисов планеты, — протянул Эван с сарказмом. Он встал в седле и указал рукой на песчаный холм. — Вон там все, что от него осталось.
