Эван усмехнулся, не прекращая водить по шмату сушеного мяса тесаком, срезая каждый раз тонкую полоску стружки в подставленные ладони Хилда. Удобно устроившись на полу, они с ветрогоном методично наполняли спрятанные в его одежде мешочки.
— Какого мы сейчас цвета? — поинтересовался Эван.
— Сейчас — светло-зеленого, умиротворенного такого. Но вы всегда такие, когда… — Ник задумался, явно подбирая слова. — В общем, когда розовый гаснет.
Хилдебранд рассмеялся такой формулировке и случайно сдул змеиную стружку с руки. Тут же поднявшийся малюсенький смерчик немедленно собрал все обратно.
— А наша попутчица? — Хилд с улыбкой посмотрел на Николаса. — Она какого цвета?
— Все время меняется, у меня даже в глазах зарябило, — поморщился Ник.
— Вы о чем-нибудь разговаривали? — поинтересовался Хилд.
— Да, — черты лица Николаса слегка смягчились. — О крысе.
— О крысе? — Хилд вздернул бровь. — Нашел, о чем поговорить с девушкой.
Ник метнул в него мрачный взгляд.
— Чертовски интересное создание, — сказал с нажимом. — Крыса, не девушка.
— Смотри, на твоем месте я был бы осторожнее, — усмехнулся Эван. — Она чертовски злопамятна. Девушка, не крыса.
Хилдебранд рассмеялся, а Эван отрезал пластинку вяленого мяса потолще и протянул Нику.
— Иди угости. Животное надо чем-то кормить.
Ник благодарно кивнул.
— Собственно, я за этим и…
— Во имя Хтавора, где тебя носит?! — раздался вдруг громогласный голос с крыши.
Ник вздрогнул, нахмурился, а Эван с Хилдом переглянулись и так и покатились со смеху. Обведя их уничижающим взглядом, Ник обернулся на окно, а потом решительно уселся на пол рядом с Эваном.
— Правильно, таких как она воспитывать надо, — выдавил Хилдебранд сквозь смех.
Волнорезка наверняка услышала их смех — с крыши донеслось неразборчивое ругательство и очередное взывание к Хтавору.
— Кто это? — поинтересовался Ник насупленно. — Какой-то бог?
— Если бы, — Хилд перестал смеяться. Теперь он широко улыбался, а его серые с зеленоватыми и голубоватыми искорками глаза весело сверкали.
— Он был верховным магистром до того, как ваши дружки разрушили Оазисы, — пояснил Эван. — Один из сильнейших магов за всю историю планеты.
— И почему же он не остановил Орден? — Ник явно забыл про Кайю и ее некормленного крыса и теперь смотрел на Эвана как зачарованный.
— Я не знаю точно… — Эван посмотрел на посерьезневшего Хилда — возможно, тот знал больше. Но ветрогон промолчал. — Говорят, среди отступников нашелся маг сильнее. Хтавор тоже был магом ветра. Значит, у Отступников нашелся маг земли.
