Однако гоминиды не сдались. Остатки их армии, находясь в подполье, все еще продолжают безнадежную и неравную борьбу, но силы аборигенов на исходе. Разведчикам Каарл-ка-Каарл удалось обнаружить повстанцев и даже установить контакт с их командованием. Лидеры восстания готовы встретиться с послом и изложить ему свою позицию. Они чрезвычайно воодушевились, узнав о существовании Империи Каарл-ка-Каарл и надеются, что посол войдет в их отчаянное положение и окажет им военную помощь.
И вот посол вернулся. За время отсутствия ка-Каарл сумел выбить разрешение на вызов имперского военного флота, поэтому он был спокоен и готов к любому развитию событий. В Галактике не существует силы, способной противостоять флоту Каарл-ка-Каарл; вне всякого сомнения, Карраксы пойдут на любые уступки, лишь бы избежать войны.
Перед экраном в командной рубке собрались немногочисленные пассажиры звездолета: сам посол, его секретарь и капитан корабля. Остальные Каарл-ка-Каарл, члены экипажа, суетились в длинных, заполненных теплой водой коридорах, готовясь принять на борт челнок с разведгруппой и представителями местных повстанцев. Ка-Каарл молча смотрел на экран: он наблюдал за маленькой светящейся точкой, оторвавшейся от поверхности планеты и постепенно увеличивающейся по мере приближения к кораблю. Вскоре челнок приблизился настолько, что стали различимы его формы. Он был круглым, с тонким, напичканным антеннами хвостом, и чем-то напоминал плоскую крылатую рыбу.
На короткое время челнок заполнил собой весь экран, а потом быстро исчез, переместившись под брюхо звездолета, где находились стыковочные шлюзы. Ка-Каарл резко развернулся и поплыл в зал для приема делегаций, щупальцем велев секретарю следовать за ним.
Удобно устроившись на полупрозрачном каменном сиденье, посол распорядился пригласить прибывших. Сначала он принял командира разведгруппы и наиболее отличившихся разведчиков. Ка-Каарл выслушал командира; его доклад был очень длинным, по-военному сухим и изобиловал множеством ненужных (как показалось послу) подробностей. В частности, он сообщил, что разведгруппа обнаружила на планете древние пирамиды с установленными внутри микролептонными маяками, которые на стандартной частоте посылают в космическое пространство сигнал о том, что планетой владеют открывшие ее Карраксы. Рассказал он и о мощном оружии, которым гоминиды обладали до вторжения Карраксов, но почему-то не применили его против захватчиков.
