— Нажимаешь на педаль правой ногой — планёр поворачивает вправо, нажимаешь левой — влево.
Я усердно подвигал педалями, чтобы запомнить это получше. Инструктор терпеливо выждал и предупредил:
— В первых подлётах ногами не надо двигать. Планёр должен лететь строго по прямой линии. И только если он почему-либо начнёт поворачивать — скажем, вправо, тогда надо легонько нажать на левую, «обратную», педаль и тем самым приостановить разворот, заставить планёр лететь по прямой. Понял?
Казалось, что тут понимать — всё проще простого.
В правую руку я взял ручку управления. Тут дело оказалось посложней. Ручка соединена с элеронами на крыльях и одновременно с рулём глубины на хвосте. Если наклоняешь её влево — планёр тоже кренится влево. Если вправо — то элероны на крыльях перекосятся так, что планёр под действием потока воздуха начнёт крениться вправо. А вот если двигать ручку от себя, планёр опустит нос вниз и угол снижения увеличится. Возьмёшь ручку на себя — наоборот, поднимется нос.
Вроде всё просто и ясно. Но начинаешь двигать ручкой и ногами — запутаться можно от всех этих «вправо», «влево», «на себя», «от себя», «в стороны». Поначалу даже и не сообразишь, куда надо двигать, педали, а куда ручку.
Инструктор терпеливо' ещё и ещё раз повторяет одно и то же.
— Понял? — спрашивает.
— Понял! — отвечаю я храбро, пересиливая сомнения.
— Вот и хорошо! — улыбнулся он. — А теперь я отпущу крыло, а ты элеронами удерживай планёр против ветра в горизонтальном положении. Балансируй. Кстати, это упражнение так и называется — балансировка.
Отпустил инструктор крыло, а планёр так и норовит набок завалиться. Он ведь без колёс, одной только лыжей в землю упирается. А на какую сторону валится, сразу и не разберёшь.
— Крен. . . Крен убери! — подсказывает инструктор. — Ручку в противоположную сторону двигай!
Ой, мамочка, какую ручку? В какую сторону? Я никакого крена не вижу. Оглядываюсь на концы крыльев. Ага, кажется, действительно, левый крен: одно крыло в небо поднялось, а другое к земле наклонилось.
— Смотреть надо вперёд, на горизонт, — подсказывает инструктор, — а не по сторонам!
Но я уже озабочен другим: куда двигать ручку, чтобы выровнять крен? Ага, вспомнил: в противоположную от крена сторону. ..
Тьфу ты! Пока соображал, крыло ложится на землю. Теперь его уже никакими рулями не поднимешь. Но дружок Тимоха начеку. Подбегает, берёт конец крыла, снова поднимает в горизонтальное положение и добродушно подсмеивается:
