Ловка остановила сани и сошла с них, слегка прихрамывая. Повреждение её лодыжки не было серьёзным и должно было вскоре пройти; кроме того, она упомянула о пси-лекаре, работающем на КК, который сразу позаботится о ней.
Они подъехали на движущейся ленте к центральному офису, где проверили их левые руки. Точечная татуировка Ловки была проверена без каких-либо затруднений, но рука Нетта была чиста. Раздался сигнал тревоги, вызывая контролёра-человека.
Это был нормальный мужчина зрелых лет.
— Первое путешествие, а, мут? — сказал старик. — Необходимо зарегистрировать тебя для КК.
— Прощай, моя свобода, — пробормотал Нетт.
— А?
— Он нервничает по поводу космоса, — пояснила Ловка.
Ну разве она не красивая лгунья, — вставила своё слово ласка. — Но она удачно лжёт.
— Мы должны проверить твою личность в соответствии с правилами, — проинформировал мужчина Нетта. — Где твоё постоянное место жительства и чем ты занимаешься?
Словно он не знал, где жили мутанты. Но Нетт был привычен к этому.
— Приют ММ58. Попросите Йорк, чтобы она дала справку.
— Это всего лишь формальность, — сказал мужчина. — КК-татуировка отныне будет твоим удостоверением личности. Есть у тебя пожелания, с кем бы ты хотел быть в одной группе?
Это упростило бы доступ к нему, раскрывая его свойства, если бы его компаньоны не смогли бы вспомнить его. Лучше полная изоляция.
— Нет.
— Тогда ты получишь последний номер по списку. Пожалуйста, вставь руку для нанесения метки. — Мужчина показал на нишу в контрольном устройстве.
— Это не больно, — сочувственно заверила его Ловка. — Не очень.
— Почти как твоя лодыжка? — Ему понравилась эта аналогия: минимальная физическая боль, но сильное эмоциональное потрясение.
О-о-о, ты понимаешь!
— Туше, — признала Ловка, делая покорную гримасу. Она умела даже самые отрицательные выражения превратить в положительные.
С некоторой опаской и отвращением Нетт поместил руку в указанное отверстие. Он почувствовал неожиданный укол, который, казалось, проник прямо до кости. Он выдернул руку.
— Всё сделано, — сказал мужчина.
Нетт посмотрел на побаливающую отметку на своей руке. Она представляла собой квадрат, в котором было тридцать шесть позиций; в некоторых позициях стояли точки, остальные оставались пустыми.
— Вот и всё, — заверила его Ловка. — Нестираемая татуировка на твоей коже, и такая же — на кости под ней, так что ты не сможешь удалить её или замаскировать. Тебе пришлось бы потерять всю руку, чтобы стать теперь неизвестным КК.
