— Ты забыла, что я всего лишь собираюсь попытаться заключить приемлемую сделку в интересах своего приюта и преобразователя свинца. Твои друзья связанны с тобой и с КК.
Мы связанны с вами обоими и с КК, — передала Гермина. — Но будут периоды неясности, расставания и печали, которые Мит не в состоянии ясно предвидеть.
Нетт кивнул, ощущая жар осознания и холод потери. Они действительно были ему сродни. Ловка обладала, как она сама признала, сексуально притягательной внешностью — но животные были пси-мутантами. Никогда раньше ему не представлялся шанс лично общаться с пси-способностями, такими же, как его собственные, если не по типу, то по крайней мере по силе. И он быстро привыкал к их присутствию.
Мы понимаем, — передала Гермина. — Ловка — хорошая женщина, очень хорошая, но…
КК четко всё рассчитал, когда посылал это трио вербовать его: женщину, чтобы привлечь его внимание, и животных — чтобы показать ему, чего он лишён в пси-отношении. КК знал, что узы пси возьмут верх над узами вида. Он мог послать КК к чёрту и найти себе другую женщину; но без КК он никогда не нашёл бы равных самому себе пси-мутантов. КК очень хорошо контролировал распределение пси. КК напоминал чудовищного паука, плетущего вокруг него шёлковые петли, каждая новая петля отличалась от предыдущей, но была такой же крепкой. Однако он понимал, что это происходило, и видел подвох; это давало ему шанс выпутаться из сети.
Сани скользнули на территорию космопорта. Такое название было лишь условным; настоящий космопорт находился на орбите вокруг планеты Нельсона, куда причаливали космические корабли. В некотором смысле портом были сами корабли. Челноки связывали их с поверхностью планеты. И всё же этот порт для челноков выглядел достаточно впечатляюще. Он был одним из нескольких разбросанных по планете, из которых грузы доставлялись в основной порт. Каждый из челноков по форме напоминал пулю и был установлен глубоко в жерле орудия, нацеленного в небо. Выстреливались они с помощью сжатого газа — мягко, но мощно.
Один из челноков как раз взлетал, когда сани приблизились к порту, плотная струя пара, разгоняющая челнок, прочертила небо. Другой в это время снижался, планируя на раскинутых крыльях; не было никакого смысла тратить топливо при спуске. Они оба были на его вкус очень красивы: галактическая технология на фоне дикой природы планеты. Нетт больше доверял дикой природе, чем технике, но, конечно, не испытывал ненависти к последней. Неприязнь его была направлена на технократическое правительство, а не на сами машины.
