— Пойман, — сказал Нетт мрачно. Это действительно не было шуткой.
— Ты должен запомнить свой номер, просто на всякий случай, — продолжила она. — Это двоичный код, двенадцать цифр, каждая из них представлена тремя символами. Так первая цифра — семь, а полный твой номер — 710225430613.
— Можно залюбоваться тем, как она это читает, — проворчал Нетт.
— Я работаю на КК, припоминаешь? Мне нужно быть в состоянии общаться с компьютером даже тогда, когда отсутствует какой-либо голосовой адаптер. Думаю, ты тоже захочешь уметь это делать, совсем как с различными мутантами, с каждым — привычным ему способом. Это большое преимущество — иметь возможность разговаривать с каждым в его собственном стиле. — Она затронула любимый им предмет. Нетт тратил много времени, овладевая различными системами лингвистического общения. Человеческая галактика имела общий язык лишь благодаря сравнительно недавней колонизации и распространенности путешествий по ней, но существовало множество не словесных вариантов этого языка. Он никогда не думал о компьютерном цифровом коде как о языке, хотя, конечно, он им являлся. Его антипатия к КК привела к тому, что он невольно ограничил своё образование. — Я поработаю над этим. У тебя есть коды цифр и букв?
— Конечно. Мит сказал мне, что ты попросишь об этом. — Она вручила ему карточку.
— Спасибо, Мит, — пробормотал он.
Служащий проверил новый номер, утвердительно кивнул и предложил Нетту снова пройти через турникет. На этот раз не прозвучало никакого сигнала тревоги. Затем через него прошли Гермина и Мит; у ласки крошечная пометка была на левой передней лапе, а у рака-отшельника — микроскопическая на его левой клешне. Отметки были недостаточно велики, чтобы человек мог прочитать их; они были просто для спокойствия служащих, а не для потребностей машины.
— Ваша группа может пройти в челнок, — объявил чиновник.
— Это всё? — удивлённо спросил Нетт. — Никакого утомительного скучного ожидания, никаких разноцветных бумажных ленточек?
— Это не аэропорт, — заверила его Ловка.
— Но разве нас не нужно проверить, чтобы убедиться, что мы не взорвём корабль в глубоком космосе или не угоним его в какой-нибудь пиратский притон? — спросил Нетт. Он никогда раньше не бывал в космосе, опасаясь, что телепатическая проверка выдаст его сущность КК.
— Специальный предсказатель на орбитальной станции проверяет на расстоянии все подобные замыслы, — терпеливо объяснила Ловка. — Он не позволит кораблю отправиться до тех пор, пока предсказание не будет благоприятным.
