Тойво был уверен, что должны были соблюстись определенные процедуры: его без родителей, либо иных ответственных взрослых, сюда вообще не имели права заводить. Значит, все это — ошибка. Значит, ему можно уйти.
Он и поступил согласно своему решению: собрал рассыпанные газеты, поднялся на ноги и, не отряхиваясь, направился к выходу.
— Куда? — внезапно рыкнул один из полицаев. — Сидеть, сволочь!
Тойво даже не понял, что эти слова обращены к нему. Никому из этих людей он ничего плохого не сделал, никого не знал, да и знать не хотел, он не преступник, а всего лишь мальчишка-газетчик. Но вид обратившегося к нему человека в мундире был настолько суров, что Антикайнен опять сел возле стенки.
Прошло полтора часа, если верить большим часам-ходикам, отбивающим томительные секунды заточения возле массивного стола, за которым какой-то человек в штатском платье писал что-то с потолка: на некоторое время он замирал, уставившись наверх, потом, вдруг, обрадовавшись увиденному, быстро строчил пером по бумаге, иногда даже похихикивая.
— Извините, пожалуйста, — обратился Тойво к штатскому.
— Да, да, конечно, — сразу отреагировал тот, скользнув взглядом по мальчишке, и вновь возвращаясь к созерцанию потолка.
— Как долго мне нужно здесь находиться?
— Да, да, конечно, — снова ответил тот и вновь принялся быстро писать.
— Мне домой надо, чтобы к школе готовиться.
— Да, да, конечно.
Тойво замолчал, и на душе у него стало очень тоскливо. Никто из его близких не знает, что его приволокли в околоток. Газеты он почти не продал, и неизвестно еще, что могут учинить с ним полицаи. Люди, работающие здесь, не очень походили на людей. Точнее, на тех людей, с которыми до сих пор ему выпадала судьба общаться. Все полицаи были к нему абсолютно безразличные, случись у него какой-нибудь припадок, помощь никто не окажет. Таковыми были и русские, и финны, да хоть и немцы, коли они здесь работали.
На глаза у мальчишки навернулись слезы, он не знал, что делать дальше.
Зато тело его знало: оно вскочило на ноги и побежало прочь из этого ужасного дома, прижимая газеты к груди обеими руками. Ему удалось проскочить и увернуться от нескольких человек, но на самом выходе его все же перехватили.
— Кто таков? — спросил человек при сабле на боку и с седыми усами, лихо закрученными кверху.
— Воришка, — ответил другой.
— Сам ты воришка! — Тойво перестал контролировать себя. — Нет, ты не воришка, ты — вор.
Объявивший мальчишку вором полицай дал ему затрещину.
