Что с ним? Дошла ли до него весть?
Задумавшись, Настуся не услышала, как скрипнула дверь.
— Хорошо тебе говорить, моя милая… — послышался с порога недовольный генеральский бас. Барин прошёл по комнате, тяжело опустился на стул и начал нервно тарабанить пальцами по столу. — Ведь ты не знаешь, что делается вокруг! На мне лежит ответственность за спокойствие в городе… А тут живёшь, как на пороховой бочке! Рабочие вооружаются. Военные части на стороне большевиков…
— Но ты же сам говорил, что их разоружат, как только прибудет полковник Ревуцкий!
— Ну, говорил… Но попытка не удалась… Солдаты арестовали Ревуцкого!
Настуся, которая как раз выходила из столовой, чуть не подпрыгнула от радости. Ага, наконец-то! Значит, всё в порядке!
— Там-там-тара-рира! — тихонько запела она, очутившись в детской, схватила большую куклу и начала танцевать с ней гопак.
Зоя так и залилась смехом, и вместе с нею, впервые за долгое время, искренне, от всего сердца смеялась Настуся.
Но радость Настусина была недолгой. На другой день кухарка Маруся, придя с базара, рассказала, что из Киева прибыли новые эшелоны «вольного казачества». Они дебоширят, грабят магазины, а часть их уже разместилась в гостинице «Европейская» и там пьянствует.
Настуся хотела расспросить подробнее, но тут генеральша позвонила, чтобы несли кофе. Девочка взяла поднос и только зашла в столовую, как вдруг на улице, под самым окном, прогремел выстрел.
— Ах боже мой! Что это? — испугалась генеральша.
Настуся бросилась к окну и увидела двух гайдамаков в казачьих шапках с малиновыми верхами, гнавшихся за каким-то рабочим. Второй, невысокий, в коротком кожушке и сапогах, лежал неподвижно на мостовой, раскинув руки.
«Да что же это делается! Они в людей стреляют!..»
Бледная от возмущения, Настуся оглянулась и увидела усмехающееся лицо генерала, который тоже подошёл к окну.
— Это мои хлопцы наводят порядок, — сказал он довольно. — Я отдал приказ задерживать всех подозрительных, особенно в рабочей одежде. Мы этим «товарищам» покажем, где раки зимуют!..
Настуся стояла, устремив яростный взгляд в сытую, самодовольную генеральскую физиономию. Ещё миг, и девчонка вцепилась бы в неё ногтями, как разозлённый котёнок. Так вот он какой, этот «мужик», этот «украинец»!.. Под стать своей генеральше!
Едва сдерживая слёзы, вышла Настуся из столовой. А генерал, ничего не заметив, сел за стол и начал завтракать.
Но позавтракать как следует ему так и не удалось. Не успел он выпить вторую чашку горячего сладкого кофе, как в передней раздался звонок. Настуся, вытирая рукавом заплаканные глаза, побежала открывать дверь.
