Первые результаты исследований Леонтьева появились в печати в 1936-м, а в 1941-м он опубликовал монографию «Структура американской экономики, 1919–1929», в которой содержалась так называемая «шахматная таблица» (межотраслевой баланс) для 41 отрасли и матрица для 10-ти укрупнённых секторов. Эта работа показала возможности нового метода анализа. В 40–50-х наработки Леонтьева, при его личном участии, стали применяться в США для большинства практических целей и экономических прогнозов.
Учёный показал себя так же и выдающимся организатором. В 1948-ом он создаёт Гарвардский центр экономических исследований, который стал ведущим в мировом масштабе учреждением. Вокруг Леонтьева, который около 25-ти лет возглавлял этот центр, сложилась группа единомышленников, его соавторов по многим последующим публикациям, в том числе по книге «Исследования структуры американской экономики», которая вышла в 1953-м (в 1958-ом – в русском переводе).
Менее чем за десятилетие после работы, проведённой Бюро статистики труда, метод Леонтьева стал главной составной частью систем национальных счётов большинства стран – как капиталистических, так и социалистических. Он применяется и совершенствуется до сих пор правительственными и международными организациями, исследовательскими институтами во всём мире.
Организация Объединённых Наций, Всемирный банк и большая часть правительств, включая советский Совмин, также стали обращаться к анализу «затраты – выпуск» как ключевому методу экономического планирования и бюджетной политики.
Василия Леонтьева по праву ставят в один ряд с Адамом Смитом и Джоном Мейнардом Кенсом – Ньютоном и Эйнштейном экономической науки.
Помимо Леонтьева Нобелевские премии по экономике получили ещё два выходца из России – Саймон Кузнец и Леонид Канторович. Оба работали в областях, смежных с интересами Василия Леонтьева.
От первого лица
«Чтобы понять процесс, нужно иметь теорию. …если вы действительно хотите разбираться в эмпирической науке, то у вас должны быть факты. И проблема в том, как организовать эти факты. Теория, в сущности, и “организует” факты».
Несколько слов от автора
И ещё великий экономист рассуждал так: «Чрезмерный госконтроль и планирование подавляют предпринимательство (СССР), но и США переживают некоторые экономические трудности, поскольку правительство уселось пить коктейли и позволило ветру подхватить яхту и понести её прямо на ближайшие рифы. На самом деле величайшее открытие, сделанное человечеством за его долгую историю, – это изобретение правительства».
