Вторая часть записок касалась коммерции. Крузенштерн писал, что в Англии, Индии и Китае он наблюдал торговлю, в которой все европейские народы участвуют, — лишь одна Россия не имеет в ней своей доли. Ему, природному россиянину, тяжело было видеть, что «Россия не пользуется трудолюбием и неусыпностью своих собственных сограждан, которых произведения и изделия служат к толикому изобилию некоторых иноземцев… Для чего терпит Россия такое бесславие? Кажется, уже время принять новую систему и свергнуть иго иностранцев, господствующих над нами так долго».
Проект был прост и логически бесспорен. Вместо дорогостоящей и очень продолжительной перевозки грузов посуху, он предлагал отправлять на берега Тихого океана корабли морем из Кронштадта: «На первый раз следует поставить один или два больших транспорта, груженные железом и другими предметами, необходимыми для постройки в Охотске, на Камчатке и в Русской Америке кораблей, способных без риска плавать в опасных дальневосточных морях. Из Кронштадта должны быть направлены на посылаемых кораблях учителя навигации, корабельные мастера и иные специалисты. Кроме постройки судов они занялись бы составлением верных навигационных карт, основанных на астрономических наблюдениях… Такие люди удобно согласились бы отправиться на Камчатку, ежели представлена им будет надежда к поправлению их состояния вместе с позволением возвратиться в Россию по своей воле».
В июле 1802 года Крузенштерна вызвали в Петербург. Мордвинов объявил ему, что проект посылки корабля одобрен. Вести корабль предстоит самому Ивану Федоровичу.
Это внезапное известие поначалу не столько обрадовало Крузенштерна, сколько привело, как вспоминал он, «в немалое смущение»: чуть более полугода он наслаждался семейным счастьем и «ожидал скоро именоваться отцом…» Тяжело было расставаться на долгий срок с любимой женой.
Указ о снаряжении экспедиции и назначении Крузенштерна ее начальником вышел 7 августа 1802 года. Ивану Федоровичу было предоставлено право подобрать помощников и определить маршрут, которым экспедиция пойдет вокруг света. Он избрал своим первым помощником Юрия Федоровича Лисянского. К тому времени этот бывалый моряк и высокообразованный человек принимал участие в восемнадцати морских кампаниях.
Получив вскоре согласие своего давнего друга, Крузенштерн в конце сентября 1802 года направил Лисянского в Англию для закупки судов. В этом деле Юрий Федорович знал толк, и вполне надежные корабли, купленные на средства Российско-Американской компании, пришли в Кронштадт 5 июня 1803 года. Одному из них Крузенштерн дал имя «Надежда», второму — «Нева». Командиром «Надежды» стал Крузенштерн, «Невы» — Лисянский.
