Из города на Неве: Мореплаватели и путешественники | страница 32



Офицеры считали своим долгом в пути пополнять образование, — для этого на каждом из шлюпов имелась хорошая библиотека. В ней были многочисленные описания морских путешествий на русском, английском и французском языках, морские астрономические ежегодники, сочинения по геодезии, астрономии и навигации, лоции и наставления для плавания, различные мореходные таблицы, работы специалистов по земному магнетизму и т. п.

По инструкции Морского министерства целью экспедиции было «приобретение полнейших познаний о нашем земном шаре» и «открытия в возможной близости Антарктического полюса». Для этого командиру предписывалось начать исследование с острова Южной Георгии и «Земли Сандвичевой» (Южные Сандвичевы острова), а затем стремиться возможно дальше пройти к югу.

Наиболее суровый период антарктической зимы предлагалось использовать для исследований в тропической и экваториальной зонах Тихого океана, а также для ремонта шлюпов и отдыха личного состава в Австралии— в Сиднее. С наступлением же теплого времени года кораблям следовало вновь отправляться на юг, и, продолжая исследования, завершить кругосветное плавание — вернуться в Кронштадт.

Обязанности начальника экспедиции были разнообразны. Ему и офицерам предписывалось систематически вести наблюдения в экваториальной и тропической зонах Тихого океана, собирать минералогические, зоологические, ботанические и многие другие сведения, составлять карты и обстоятельные описания посещаемых мест, определять координаты и составлять гидрографические описания не только вновь открытых земель, но и тех, которые были открыты раньше. На картах следовало указывать глубины прилегающих водных пространств, особенно в тех местах, где возможна стоянка кораблей.

Командирам кораблей предлагалось также вести наблюдения за морскими течениями, приливами и отливами, за состоянием атмосферы, определять температуру и соленость воды на разных глубинах, изучать полярные сияния, смерчи, образование льдов. Всюду, где будут приставать корабли, надлежало узнавать нравы народов, их обычаи, религию, типы их судов, собирать коллекции для академии и музея Адмиралтейского департамента.

4 июля 1819 года шлюпы «Восток» и «Мирный» ушли в плавание к неведомому материку…

Сразу же не обошлось без неприятных неожиданностей: в Копенгагене выяснилось, что два иностранца-натуралиста, которые должны были принимать участие в походе, идти в плавание отказываются. Из-за этого экспедиция лишилась возможности проводить естественнонаучные наблюдения и могла довольствоваться любительским собиранием материалов. Беллинсгаузен весьма сожалел, что в Морском ведомстве ему не разрешили взять двух русских студентов-естественников: министерское начальство неизменно отдавало предпочтение иностранцам…