– Нет. Начало приема заявок только на следующей неделе. После бала.
– Бала?
– Бал в честь нового учебного года, – спокойно пояснил он. Если он и раздражался от моих глупых вопросов, то я этого не чувствовала. Да и вида ректор не подавал. – Он состоится на шестой день после занятий.
– А-а-а, – многозначительно выдала я. Бал, значит. Никогда не была на балах. Но со всеми этими новостями вряд ли побываю в ближайшее время.
Учиться, развивать магические узлы, работать с потоками, учиться… Вот мой план на ближайшую жизнь. А там уже можно подумать и о балах.
– Вы сказали две вещи, – вспомнила я.
– Да, вторая тебе понравится еще меньше, чем первая, – он легко усмехнулся. – Это касается твоего сотрудничества с принцем.
Я напряглась.
– Мне кажется, тебе не стоит так опрометчиво отказываться. Каким бы ни был этот человек, он может быть тебе очень полезен. К сожалению, на то, что может дать тебе Марк, не способен ни один из мастеров.
– Например? – на меня вновь накатило темнотой. Только в этот раз не дымкой, а колючками. Я ощущала их так явно, будто на мое тело взобралась стая ежей.
– Ты тема его курсовой работы. Помимо введения и заключения, там будут разобраны очень многие факторы, которые могли повлиять на возникновение у тебя магии. К примеру, твое прошлое.
– Мое прошлое? – я все еще не понимала, к чему он клонит.
– Я разговаривал с твоей… начальницей, – он лишь на мгновение отвел взгляд. – С Марго. Она говорит, что ты ничего не помнишь о своем прошлом.
– Я ничего не помню из того, что было до пансиона, – сухо ответила. Горло сжало спазмом. Каждый раз, когда я об этом думала, становилось очень грустно. Не от того, что мне пришлось столько времени быть приживалкой, а от того, что я даже лиц родных не помнила! Вообще!
– И ты понимаешь, что только благодаря помощи принца можешь открыть для себя некоторые фактыиз своего прошлого? – осторожно спросил он.
– Я не хочу, – поспешно ответила я. Потом уже более сдержанно добавила: – Зачем? Какой смысл?
Он сощурился, и от этого взгляда по коже поползли мурашки. Они и согнали темные колючки.
– Клэр, я и без того много тебе сказал. Но тот факт, что ты не могла колдовать, вероятно, обоснован твоим прошлым.
Прошлым? То есть смерть моих родителей может быть как-то связана с тем, что магия во мне проснулась лишь сейчас? Но как?
– У тебя есть время подумать и о соревнованиях, и о сотрудничестве с принцем.
* * *
Вот только времени мне не предоставили. Я вышла из кабинета декана-ректора-мастера Анесельма, но не успела и пары коридоров пройти, как столкнулась с принцем.
